- Командующий звал.
- Не пойду! Устал. Трое суток на ногах. Такой вечер на реке! Ухи хочется!
- Насчёт ухи ты здорово придумал! Вечерком в Теремце соберёмся, с тебя причитается. Шапошников тебе полковника присвоил.
- Хорошо, Василий Алексеевич. Что-нибудь сообразим.
- Что-то ты сегодня кислый какой-то. Пойдём к начальству, оно тебе настроение поднимет. Радоваться должен, а ты куксишься.
- Я ж говорю: устал и спать хочу.
Митинг, наконец, закончился, я доложился о прибытии. Выслушал приказ и поздравления, затем все тронулись в Ленинград.
"- Держись подальше от всего этого, полковник. Власть над людьми развращает страшно! Ты ж совсем молодой, и не совсем понимаешь, чем это может для тебя обернуться. - тут к нему подошёл его ""телохранитель"", и он замолчал, делая вид, что ничего мне не говорил. Капитан ГБ покрутился возле него, потом отошёл в сторону.
- Пойдём, выпьем, здесь поговорить не дадут. Я ведь понимаю: для чего взят Новгород.
- Он должен послужить ""красной тряпкой"" для бычка.
- Только он? - спросил Мерецков, усаживаясь за стол и разливая водку в рюмки. - Закусывать надо плотнее, подвинь сюда мясо и салаты. - попросил он.
- Нет, вся 18 армия Линдерманна.
- А почему тогда не преследовали отходящие войска?
- У Старой Руссы болтается 38 корпус, он первый в очереди. Мы делаем вид, что сил и средств у нас маловато.
- Сил, действительно, маловато.
- Для обороны города достаточно: у Вас три армии.
- Они уже потрёпаны.
- Пополняйте!
- Нет резервов, всё на юге!
- Не случайно здесь и Шапошников, и Василевский. Верховный в курсе событий, так что, резервы будут.
- Задам глупый вопрос: тебе это зачем нужно? Вот какой у тебя свой интерес в этом вопросе? Ведь всё было хорошо: медленно, но верно, отбирали своё. Сейчас проявили активность, и за нас возьмутся, причём, всерьёз.
- Задача стратегическая, а не фронтовая. Требуется помочь нашим на юге, чтобы Гитлер не нарастил силы там, и освободить 5 армий из 7-ми на Карельском участке.
- Ого, замахнулся! А Маннергейм знает?
- Догадывается. СБД видели?
- Ну, видел.
- Часть из них сделана на Волге. Пришли сюда своим ходом.
- Вот тебе и майор из ""финского отдела""! Корпус заберут?
-Только на переформировку и пополнение. И на Лугу.