– Но–но, – погрозил другу пальцем Одуван, – жабы – это моё! Себе этих ставь… писающих мальчиков.
– Ну нет, это уже заезжено. Лучше я туда посажу писающих девочек.
Друзья двинулись в сторону своих апартаментов, чтобы готовиться к походу.
25
– Я, барон, вынужден топать пешком! Какой ты после этого колдун? Каких–то жалких кляч не мог до Пустоши подбросить! Чего молчишь?
Арчи был человек чисто городской, лес до этого видел только на картинках, а потому, продираясь сквозь чащобу, чертыхался и поминал Дьяго, извечного врага Трисветлого, на каждом шагу.
– Дык… я колдун… это… слабенький, – смущенно признался Одуван. – Вот Дифинбахий, тот запросто. Опять же на конях по нашему лесу несподручно. Пужливые они. Как нечисть учуют, сразу на дыбы.
– Ты ж говорил, что здесь только мужики деревенские шастают, а нечисть всю давно извели.
– Ну ты дурной! Конь – животина бессловесная, – начал объяснять колдун, – попробуй ей, глупой, объяснить, кто нечисть, а кто нормальный оборотень.
– Убедил, – Арчи вытер пот со лба.
– Нам поспешать надо, – заволновался Одуван, – эльфы ждать не любят. Они с войском придут.
– Подождут!
– Осерчают.
– Главное, чтобы я не осерчал. Выворачивай котомку. Что ты там с собой набрал.
Одуван поворчал, но подчинился. Они выбрали относительно ровную площадку, поросшую мягким зелёным мхом, пристроили на нём свои седалища и начали трапезничать. Судя по всему, Одуван готовился в поход второпях. Нет, взял он с собой по отдельности всё очень вкусное, но совмещать эту пищу воедино мог только его луженый желудок.
– Ты что, с ума сошел? Где вино?
– Никак нельзя, – насупил брови Одуван. – Тебе с альфами догово–о–ор составлять, голова свежая нужна.
– Тьфу!
Пить после соленого хотелось жутко. Арчи повертел головой. Воды вокруг нигде не наблюдалось.
– Не очень изысканно, но довольно питательно, – оценил он. – Ладно, двинули на переговоры. Деревенька твоя скоро?
– К полудню дойдё–о–ом.
Друзья поднялись, отряхнули штаны от налипших сосновых иголок и двинулись дальше.
– Расскажи поподробнее, что за места… какой народ тут живёт.
– Места у нас дикие.