Ворон был настолько выбит из колеи, что чуть было не рванул следом, но вовремя опомнился, развернулся на сто восемьдесят градусов и вновь припустил в сторону ворот, у которых топталась стража, настороженно прислушиваясь к шуму, доносящемуся со стороны центра города. Шум становился всё громче и громче."
"– Тревога!!! – подражая сержанту, заорал аферист.
Он уже настолько пришёл в себя, что был в состоянии составить новый план спасения.
– Что там стряслось?
– Раззявы! – рявкнул на них Ворон. – Маргадорцы напали. Быстро за осиновыми кольями и серебряными крестами! Мечами их не возьмешь.
Вор по опыту знал, что в таких случаях надо брать нахрапом. Один из стражников торопливо спешился, уступая своего жеребца аферисту. Ворон взгромоздил на неё мешок, лихо запрыгнул в седло:
– Открывай!
Стража послушно распахнула ворота.
– А ты кто? – запоздало вдруг спросил один из них.
– А ты куда? – опомнился другой.
– Секретные документы спасаю, – хлопнул по мешку вор, проносясь мимо.
Как только город Одижон скрылся за поворотом, Ворон притормозил коня, почувствовав себя в относительной безопасности.
– фу–у–у… пронесло.
Теперь надо было прикинуть, куда двигаться дальше.
Долго вор не размышлял.
– Провинциальная жизнь засасывает. Хватит с меня этого болота. Домой! Хочу в Арканар!
Дорога в столицу лежала мимо замка графа Арли.
Туда и направил вор копыта своего коня. Этот путь был хорошо ему известен. Он прекрасно знал, как обойти дорожные дозоры графа, и в нужных местах сворачивал с основного тракта, углублялся в лес, огибая опасные места.
Что–то полыхнуло впереди. Ворон поднял голову. Над верхушками деревьев занималось алое зарево. Горел родовой замок Арли. Оттуда слышались крики и звон мечей.
Из–за поворота вывалила толпа троллей с мешками за спиной.
– Провалиться! Опять конкуренты, – недовольно пробурчал вор, вновь сворачивая в лес.
Троллей явно настигали.
– Бросай всё!!! – панически завопил кто–то из воришек.
Коричневые Штаны кинулись врассыпную, теряя по дороге добычу.
– Какие дикие нравы в этой провинции, – покачал головой вор, покидая седло. – Бросать добычу – это так непрофессионально. Ну–ка, что здесь у нас?
Он развязал первый мешок.
– Золотишко, серебро фамильное. Недурственно. Оказывается, у лохматых есть вкус. А тут что?
Ворон дёрнул завязки и замер.