Он больше не смотрит на меня. Дёргаю плечами, пытаясь выпутаться из чёрного жгута или хотя бы высвободить руки, для начала, но в ответ на мои попытки верёвка лишь затягивается сильнее, до боли сжимаясь вокруг меня и ствола дерева.
Чаз что-то бормочет себе под нос. Судя по обрывкам фраз, которые до меня долетают, это тёмная магия, возможно, магия крови. Запрещённая под страхом смерти. Качаю головой: здесь уже одним отчислением не отделаться.
Упорно пытаюсь выпутаться из-под верёвки. Она в ответ безжалостно стягивается вокруг меня всё туже и туже.
Замираю, когда в руках Чаза сверкает лезвие. В следующий миг он проводит им по ладони. Морщусь, а Чазу хоть бы что! На губах застывает блаженная улыбка. Капли алой крови падают на жухлую траву.
Пространство плывёт. Вокруг начинает пахнуть, будто перед грозой. Раздаётся грохот, и воздух распарывает вертикальной кривой чёрной линией размером с двухэтажный дом.
О, нет.
Раньше я только читала об этом. Теперь я вижу наяву, что такое разлом. Тот самый разлом, через который в наш мир попадают монстры из Бездны.
То были жестокие войны. И только благодаря драконам монстры были истреблены или загнаны обратно в Бездну, а разломы запечатаны. Но спустя годы всё забылось, и нашёлся тот, кто снова захотел распахнуть смертельную дверь.
Неужели, всё начнётся сначала?
Чёрная трещина искрит и расползается в стороны. Я прекращаю попытки выбраться. Замираю, смотрю остановившимся взглядом, как из трещины показывается он.
Кровожадный монстр, питающийся душами людей.
Морак.
Огромный, размером с двухэтажный дом, чёрный, как тьма Бездны. Кривой, будто слепленный кое-как из груды камней. Длинные лапы свисают до самой земли, волочатся за громоздким телом, царапают когтями землю.
Голова маленькая, без ушей и глаз. Центр лица занимает рот — зияющая дыра с рваными краями.
Меня начинает бить мелкой дрожью. По спине течёт тонкой струйкой холодный пот. Всё это будто кошмарный сон, который никак не закончится.
А сейчас вокруг только ужас и кошмар, которому конца и края не видно. Перед глазами вся жизнь проносится. Вейра с чёрными глазницами, незнакомая девочка в пещере, кто знает, вдруг, это и есть пропавшая Пиппа Захри? Теперь моя очередь…"
"— Тот, кто кормит морака, тот им и управляет, — ласково шепчет Чаз.