Ревёт, выбрасывая столп пламени. Злится на меня. Я оставил её!
Не одну! Не будет Говарда — найдётся другой!
В отличие от меня, она ВИДИТ других! И они ВИДЯТ её! Заберут!
НЕ ОТДАМ!
МОЯ! Громыхает кувалдой в мозгу. Разрывает голову.
Крик выходит оглушительным звериным рёвом.
Отпускаю контроль, отдаю его зверю. И он тут же разворачивается и входит в крутое пике, камнем падая вниз.
Прихожу в себя, стоя на одном колене на жёлто-серой земле перед замком. Упираюсь кулаком в твёрдую почву. Поднимаю голову.
Первым делом выцепляю глазами Лею, испуганно жмущуюся к смазливому юнцу в серых доспехах, сжимающему рукоять меча.
Защитник, мать твою, выискался! Быстро же!
Зверь внутри угрожающе рычит.
Смотрю по сторонам. Остальные слуги попрятались кто куда. Кинувшиеся было ко мне стражники уже вернулись на свои посты.
— Вон! — рявкаю на её грёбанного защитничка. — Я сказал, пошли все ВОН отсюда! Исчезли! Быстро! Не ты!
Вскидываю руку, показывая на жену.
— Ты… останься."
"Всех будто ветром сдувает. Лея смотрит на меня широко распахнутыми глазами.
— Арран? — выдыхает испуганно, прижимая руки к груди. — Что случилось? М-м-мы тут п-п-просто… выбирали место для беседки и сада. То-томас бу-будет мне по-могать.
Быстро справляется с эмоциями. Нацепляет на лицо маску отстранённой холодности. Так хорошо мне знакомую. Надо же, какая ирония. Прячет руки за спину, поднимает подбородок. Добавляет ледяным голосом, глядя в сторону:
— Если ты не против.
Это невыносимо. Её холодность бесит. Её спокойная деятельность злит.
Хватит!
В несколько шагов оказываюсь рядом. Смотрю на неё. Жадно ловлю глазами каждую чёрточку: крохотную родинку у виска, изящный излом бровей, подрагивающие пухлые губы.
— Против, — цежу сквозь зубы, рассматривая её, будто в первый раз вижу.
— Тебе не нравится? — кривит рот, смотрит в сторону. — Можно не беседку. Можно качели. И песочницу, на будущее, чтобы детям игра…
Опускаюсь вниз на одно колено перед ней.
Всё равно забираю себе. Прижимаю к губам. В том месте, где когда-то горела моя метка, а теперь ничего нет. Поднимаю глаза наверх.
Удивлена. Замерла и смотрит. Не понимает
— Прости меня, — удерживаю её взгляд, целую центр ладони. — Прости. За всё, Лея. Я был неправ. Ты нужна мне. Одна ты. Только ты. Сегодня. Завтра. Всегда.
Встаю. Возвышаюсь над ней. Ищу в её лице ответ, и не нахожу его. Не верит. Не понимает, что происходит.