— Стало быть, с рукоприкладством, — пометила бабка. — Оно и правильно, Никитушка, профилактика преступлений наше наипервейшее дело. Ох! Ты глянь в окошко, никак гонцы царские пожаловали?
Ага, действительно. Митя как раз пропускал их в ворота, и если вы помните, как у нас всё начиналось, то сейчас ситуация была прямо противоположная.
— Здрав буди, младший сотрудник милиции Лобов Дмитрий Васильевич, — в пояс поклонились двое молодых бояр нашему бугаю с метлой наперевес. — А не угодно ли будет тебе сыскного воеводу побеспокоить, ибо дело у нас важное, царское? Но ежели настроения нет, так мы не в претензиях, перетопчется государь, не впервой…
— Заявлений много, работы выше головы, штат маленький, зарплаты кот наплакал, — в тон отвечал Митяй, но, разумеется, не перегибая палку.
— На том и в ножки поклонимся, храни господь нашу милицию! — радостно перекрестились гонцы.
Вообще-то со старыми, упертыми думцами такие финты не прокатывали, но молодёжь Митя выдрессировал.
— Никита Иванович, там энти…
— В курсе, видел. Зови. Что у них там?
— Говорят, по царскому делу государственной важности. Брешут, поди? Может, их взашей, а?
— Дык зови уже, балабол, — вмешалась Яга. — Совсем застращал мальчонок!
— Никита Иванович, у нас кто глава отделения: вы или Бабуленька-ягуленька?
Ответить я не успел, да и не собирался, честно говоря.
— Благодарствуем. — Наш младший сотрудник успешно поймал кулинарное изделие и мигом скрылся с добычей за дверями.
— Поди, у Васеньки моего наловчился, — притворно вздохнула бабка, а чёрный кот под лавкой сделал вид, что спит и ничему подобному Митю не учил. Хотя кто бы ему поверил…
— Здравия желаем, батюшка сыскной воевода, — гаркнули двое молодых безбородых бояр, дружно шагнув в горницу.
— Присаживайтесь, граждане, — вежливо предложил я.
Боярские сынки садиться отказались, молча положив передо мной на стол царскую грамоту. Судя по почерку и стилю письма, Горох писал сам, не диктуя писцам или тому же непотопляемому дьяку Филимону Груздеву.
«Никита Иванович, друг сердечный, бросай всё и дуй ко мне! Тема есть.