Один рывок и нить оказалась у неё в руках, как поводья.
Челюсть воина обмякла, зрачки расширились. Скраеда позволила себе лёгкую улыбку.
— Перережь ему горло.
Младший Клитенар выхватил кинжал и полоснул по шее напарника. Командор Лакса вскочил со стула с криком удивления, когда кровь брызнула в воздух, заливая стены и стол. Воин, с испуганным вздохом зажал шею, захрипел, но это не помогло, поскольку его жизнь выливалась из него, и он рухнул на пол.
— Теперь себе.
Молодой воин провёл окровавленным клинком по собственной шее.
"— Сядь, командор, — приказала Скраеда. — Или будешь следующим. — Больше не пытаясь скрывать от нее свои эмоции, из него исходили ненависть и отвращение, соответствующие ненависти в его глазах.
Не прошло и мгновения, как раздался стук.
— Всё в порядке, командор? — донёсся мужской голос.
Скраеда метнула в Лаксу предупреждающий взгляд и кивнула на дверь.
— Всё хорошо! — крикнул тот. — Не беспокойтесь!
Шаги по другую сторону стихли. Пульс Скраеды выровнялся.
Лакса уставился на неё с яростью.
— Чего ты ждёшь, Гальдра? — выплюнул он. — Ты не выйдешь отсюда живой. Тебя ждёт столб, как и остальных представителей твоего противоестественного вида.
— Я слишком ценна для этого, — с трудом выговорила она. Голос предательски дрогнул, и она тут же откашлялась.
— Это приказ королевы, дура, — прорычал Лакса. — Ты подвела её слишком много раз. Она решила, что ты недостойна её защиты.
— Ты лжёшь, — прошипела Скраеда.
— Я говорю правду, — произнёс командор. — У меня есть письмо.
— Покажи! — Пламя ярости вспыхнуло в животе Скраеды. Королева. Её спасительница. Этого не может быть…
Встав, командор достал из плаща свиток и протянул ей. Она выхватила его из его рук, и взгляд её упал на сломанный золотой символ в виде осы. Скраеда развернула пергамент, впитывая каждое слово. Тело её онемело, когда она прочла: в случае следующего провала — используй её для пополнения квоты на столб.
Пальцы сжались, бумага захрустела.