— Пусть сейчас мы все мирно беседуем, но мы все еще живем в мире, где побеждает сильнейший, и я, как глава клана, не могу так открыться.
— А может, на то есть более веская причина?
— А что насчет вас? Могу предложить вам то же самое. Продемонстрируйте свое золотое ядро — развейте сомнения! Если вы не являетесь последователем искаженного пути — вам нечего бояться!
«Черт. Вообще-то, забавная ситуация, — подумал Шен. — В моем ядре, конечно, никто не углядит энергию смерти, но зато углядит кое-что другое, что может принести мне не меньшие проблемы! Я шел на это собрание просто формально рассказать о произошедшем, а не участвовать в дебатах! Чем дольше это продолжается — тем больше напоминает ток-шоу!»
[+10 баллов за уловку Админу!]"
"«Развлекаешься…», — протянул Шен.
— Я тоже не буду этого делать, — произнес Шен вслух.
— А я бы вот хотел, чтобы старейшина Шен доказал свою невиновность! — выступил глава ордена Великого неба.
— Это всего лишь слова! Вы сами видели, что там происходило, и сделали собственные выводы! А теперь так легко готовы отказаться от них, поверив словам этого человека?
— Простите, старейшина Шен, — произнесла глава ордена Белой зарницы, — но ваша репутация идет впереди вас. Нет ничего удивительного, что мы не можем верить вам на слово.
— Какая чушь!
— И вовсе не чушь, — подхватил глава клана Нищих.
«Снова! — мысленно воскликнул Шен. — О презумпции невиновности здесь и слыхом не слыхивали!»
— Вам не кажется, что логичнее было бы потребовать доказательства моей вины? — сквозь зубы произнес он.
— Не кажется.
Шен выдохнул, запрокинув голову. Он упер руки в бока и прошелся вокруг Админа.
— Погодите! — вдруг воскликнул глава ордена Великого неба. — У меня появилась идея.
Все головы и взгляды обратились к нему.
— Глава клана Сел, я слышал, одной из реликвий, хранимых кланом Тихих цветов, является так называемый «Венец истины».
— О-о-о, — протянул Админ с чувством, — я уж боялся, никто не спросит.
— Так вы признаете? Подобный артефакт существует?
— Так и есть. Я, признаться, загодя подумал о том, что он может пригодиться, и прихватил его с собой. И… Если старейшина Шен не возражает, я предлагаю ему надеть его и еще раз повторить свою историю.