— Значит, едем в кино, — ответил я максимально непринужденным тоном, хотя внутри у меня все горело, как в аду.
28. Замещаю родителей
ШаннонВсю субботу я просидела со своим младшим братом Шоном, как бывало всякий раз, когда бабуля решала съездить на Беару — навестить тетю Элис и ее семью, — а мама работала.
Эта суббота отличалась от прочих тем, что в доме не было ни отца, ни матери.
Я знала: назревает буря.
Моя интуиция всегда говорила правду.
Когда прошлым вечером Джонни подвез меня домой, там разразился жуткий скандал.
Отец погрузил в семейную машину все свои пожитки, обругал нас с мамой шлюхами и укатил, вдрызг пьяный.
Еще через час мама побросала в сумку вещи для ночевки, вызвала такси и тоже уехала. С тех пор мы ее не видели.
Мама нередко сбегала из дома после семейных скандалов.
Но ее отлучки редко затягивались.
Я знала: она вернется.
Вот только когда?
Также я знала, что отец тоже вернется.
Поэтому его вчерашний отъезд не принес мне никакого утешения.
Мама не впервые прогоняла его из дома.
И меня он жестоко избивал тоже не впервые.
Рано или поздно он вернется, обещая райские кущи, которые тут же обернутся адом.
Ничего не изменится.
И никогда не менялось.
Может, Тайг, Олли и Шон поверили, что он ушел навсегда, но мы-то с Джоуи знали: чудес не бывает.
Без родителей обязанность возиться с младшими братьями ложилась на нас.
Когда утром никто из родителей не появился, Джоуи пожертвовал тренировкой с командой Корка и повел Тайга и Олли на футбольный блиц, где они оба играли.
Я осталась с Шоном, который несколько часов подряд кричал и требовал маму.
Это была катастрофа.
Бесчисленные звонки матери остались без ответа, и я перестала пытаться.
У меня был бесконечный список еженедельных дел, так что я вычистила весь дом, помыла даже плинтусы и везде поменяла постельное белье.
К восьми вечера субботы я загрузила четыре стирки, приготовила братьям обед и ужин, искупала Шона и одела его в пижаму. Дом сверкал чистотой, зато я устала до полусмерти.
Понятно, что долго это не продлилось.
С возвращением мальчишек в дом вернулся и привычный хаос.
Держа в одной руке миску «хрустиков», а в другой — бутылку молока, я бедром толкнула дверь гостиной и вошла внутрь:
— Шон, пора ужинать.