— Что нам делать? — спросила я. Мне хотелось, чтобы у брата нашлись ответы, которых не было у меня.
— Не знаю, — наконец ответил он, и у него дрогнул голос. — Шаннон, я уже не знаю, что нам делать.
— Все нормально, — заставила себя произнести я. — Ты и не должен знать. Тебе же всего восемнадцать.
— Шан, я не могу туда возвращаться, — наконец признался он. Судя по лицу, он чувствовал себя предельно виноватым. — Я больше не могу так жить.
— Знаю, — ответила я, боясь, что потеряю сознание от его слов.
Однажды я уже такое слышала.
От Даррена."
"— Думаю, нам стоит подумать о том, что сказала Ифа, — продолжал Джоуи, голос которого был густо пропитан эмоциями.
— А что сказала Ифа? — Я замерла от ужаса.
— Обратиться в полицию.
— Ты, наверное, шутишь, — подытожила я.
Джоуи посмотрел на меня виноватым взглядом, но не ответил.
— Я не собираюсь ни в приют, ни в приемную семью, — выпалила я, чувствуя, что меня предали. — Тебе-то что? Ты можешь жить как пожелаешь. Ты можешь хлопнуть дверью и уйти. А меня отправят в интернат!
— Шаннон, вчера ночью Ифа говорила о моем будущем, и в ее словах было много здравого смысла.
— О твоем будущем, — сухо подчеркнула я.
— Не только о моем, Шаннон, — громко застонал Джоуи. — О будущем всех нас.
— После того, что случилось с Дарреном, как ты вообще можешь думать об этом? Я своим ушам не верю! — крикнула я, теряя контроль над своими чувствами. — Джоуи, как ты можешь думать о таком будущем для нас?
Отец терроризировал меня.
Избивал.
Я жила в постоянном страхе.
Но он никогда не трогал меня так.
Он ни разу не пытался меня изнасиловать.
А Даррена насиловали месяцами, снова и снова, пока чуть не убили его.
Спустя годы я читала записи о том, что с ним случилось.
Я знала все об операциях, которые ему пришлось пережить, чтобы восстановиться после всех издевательств, что творили с ним эти сволочи.
И теперь Джоуи был готов рискнуть мной и младшими братьями?
Возвращайся.
Требуй, чтобы Джоуи развернул машину и отвез тебя к Джонни.
Возвращайся к нему.
Расскажи ему.
Расскажи Джонни все, и пусть он тебе поможет.
Он говорил, что готов тебе помочь.
Нет, идиотка, он не сможет тебе помочь.
И никто не сможет.
Твой родной брат готов откреститься от тебя!
— Если хочешь уйти из дома, так уходи! — выкрикнула я, а по щекам потекли горячие слезы. — Собери вещи и оставь нас. Уходи к Ифе, и живите свою прекрасную жизнь, а я буду защищать мальчишек.
— Ты не можешь защитить даже себя! — заревел Джоуи. — Я тебя защищаю, Шаннон.