– Часы с музыкой? – спросил гундосый, кивнув на левое запястье Пашки.
Тот невольно спрятал руку за спину. Японские электронные часы, предмет зависти всего класса, были его гордостью и главной ценностью.
– Нет, они… они сломанные, – соврал он.
– А чего ж носишь сломанные? – ухмыльнулся бородавчатый.
– Да так… подарок. Отец подарил.
– А чего ж он сломанные подарил?
– Да они потом сломались… – Пашка чувствовал, что окончательно завирается, но не мог остановиться.
– А ну, дай поглядеть, – бородавчатый протянул руку.
– Чего? – испугался Пашка. – Часы как часы.
– Да дай, не бойся. Ну, сними, я ж их не съем!
– Бежим! – процедил Пашка и дернул Ваню за руку. Они рванули по улице.
– Стоять! – раздался позади хриплый крик.
– Подожди! – панически завопил Ваня. – Я не успеваю!
– Быстрей, быстрей! – подгонял Пашка, изо всех сил перебирая ногами.
Он понимал, что долго бежать они не смогут. Малолетний слабосильный Ваня обязательно отстанет, расплачется и… Что дальше, даже думать не хотелось.
– Сюда! – осенило Пашку, и он втащил брата в кусты возле старой больницы.
– Найдут! – захныкал Ваня. – Я хочу домой.
– Они в кусты нырнули! – донеслось с улицы. – Заходи с той стороны…
Ни слова не говоря, Пашка потащил брата дальше, в глубь кустарника, царапая кожу и обжигаясь крапивой.
– Внутри спрячемся, – задыхаясь, проговорил он. – Туда не полезут.
– Я не хочу! – ныл Ваня. – Пошли домой!
– Ты что! Сейчас же поймают, бить будут!
– Меня не будут, я маленький.
Понимая, что спорить бесполезно, Пашка взял брата под мышки и почти перекинул через подоконник в холодный мрак старого дома.
Мальчишки замерли у стены, боясь пошевелиться. Деревенские рыскали где-то рядом – было слышно, как трещат кусты.
– Ни звука! – внушительно предупредил Пашка брата.
– А я боюсь, – упрямо твердил тот.
Прошло совсем немного времени, и Пашка понял – стоит деревенским хотя бы просунуть головы в окно – и они сразу обнаружат убежище. В этой заброшенной развалине даже бежать некуда, и на помощь никто не придет.
– Плохо спрятались, – задумчиво проговорил он. – Надо бы получше.
– Как получше? – не понял Ваня.
– Вон туда, – решительно проговорил Пашка и указал пальцем на провал в полу. – Там точно не найдут.
Ваня затряс головой так, что вздыбились волосы. Одна мысль, что придется лезть в это жуткое подземелье, привела его в панику. Он хотел даже убежать, но Пашка вовремя схватил его за футболку.
– Не бойся.