— Это если жито сеять. А надо разное.
— Какая же в том разнится? Все одно — сеять.
— А отчего земля отдыхает? Разве в то время на ней ничего не растет? — улыбнулся Неждан. — Сила в том, чтобы правильно меняя посадки держать землю доброй, как и урожаи. Здесь и жито, и горох, и озимое что потребуется, и овощи какие. Хотя какой в этом смысл? — махнул рукой Неждан и повернулся на другой бок.
Вернидуб не стал его более донимать расспросами.
Задумался.
Ибо слова о том, что земля отдыхает через смену того, что на ней родится, его задели и удивительным образом заинтересовали.
Ночью несколько раз рычал пес.
Он с ними в полуземлянке спал. Вернидубу то не понравилось. Он считал, что ему самое место на улице. Но парень решил иначе. Для него, в силу острого чувства одиночества, Мухтар стал что младший брат. Член семьи — не меньше.
Вот и услышали оба его рык. Но лишь утром вышли посмотреть, обнаружив на опушке много новых волчьих следов.
— Плохо, — тихо констатировал парень.
— Очень плохо, — согласился с ним ведун. — Видать, где-то тут стая обосновалась. И ей корма не вдоволь. Вот и лезет к дыму.
— И что делать предлагаешь?
— Ночью из жилища не выходить. Скота у нас нет, не зарежут. В остальном перебедуем как-нибудь.
— Нет. — твердо произнес Неждан.
— Что «нет»?
— Это — не их земля. Я не собираюсь от них прятаться!
— Хочешь против стаи выйти? — как на дурного глянув, поинтересовался Вернидуб.
— Не собираюсь я за ними бегать. Не дурной же.
— А что тогда?
— Ловушек поставлю.
— Промышлять ими все же вздумал? Не только ведь волки попадутся.
— Какой же это промысел? Защита. Не мы к ним пришли. Но терпеть их рядом я не намерен…
[1] На участке Посожья от Смоленска до Гомеля вполне водятся летучие мыши даже в наши дни.
Часть 2
Глава 2
166, сентябрь, 9
Спина болела немилосердно.
Видимо, эта уборка ячменя Неждана доконала. Да и работал он не так, как Вернидуб, привыкший к такому делу.
Так что — иди, пойми, что с ним произошло.
Не то продуло.
Не то сводить начало от перенапряжения.
Неясно.
Сам парень разобраться не мог. Просто старался теперь спину утеплять, пользуясь образовавшимся запасом тряпок. Да и Вернидуб тут ему был не помощник, ибо в лекарском деле плохо ведал. Разве что по просьбе Неждана спину ему немного массировал. С непривычки плохо, но и оно помогало.
Медленно.