— Ты мыслишь драться придется?
— Я мыслю, что после наших разговоров нужно сохранять собранность и настороженность всегда. Если сторонники роксоланов узнают они и своими силами попытаются нас убить. И не посмотрят на то, что мы и родичи, и ведуны. Ибо мы угрожаем их власти и их благополучию.
— Пожалуй, ты прав, — нехотя кивнул Вернидуб.
И они отправились к навесу.
— Так… они пристанут вон туда, — указал Неждан на удобный проход в рогозе.
— А если туда? — показал Вернидуб на место в стороне.
— Там настила нет. А ну как там топь? Не угадаешь.
— Могут не разглядеть настил.
— Могут. Особенно если прижмутся к рогозу, чтобы в глаза не бросаться.
— А зачем? Мы же их заметили.
— А если они иначе решили? Далеко. Люди что точки. Мало ли?
— Ну…
— В любом случае они пойдут оттуда. Поэтому я предлагаю нам встать вот так. И по очереди выходить да метать дротики. То один отсюда выступить и кинет его, сразу уходя. То другой отсюда.
— А если они сами чего метать будут? Может у них лук со стрелами есть? Это, — постучал он по плетенке, — не защитит.
— То же верно. Давай-ка вот эти плахи сюда поставим. Да-да. Вот так.Они должны остановить и стрелу, и брошенное копье. И не видно их…
Тем временем гости, медленно выгребая против течения, достигли поселения ведунов. Чуть помедлили и решительно вильнули к берегу, прибиваясь именно там, где подумал Неждан. Просто потому, что удобнее. Да, не мосток. Но его подобие имелось. И дальше бревна лежали до «большой земли».
Вышли.
И замерли, осматриваясь.
Старший даже рукой притормозил своих спутников.
— Оружие в лодку положите, — скомандовал он.
Те переглянулись, но, пожав плечами, подчинились.
— Мы пришли с миром! — громко произнес он.
— Борята? Ты? — крикнул Вернидуб.
— Я, — уже с улыбкой ответил гость, медленно проходя вперед.
Парой секунд спустя в дверном проеме показался Вернидуб в снаряжении. За спиной на лямках рамка от поняги, к которой крепился берестяной колчан с легкими дротиками, а также подсумок с чем-то тяжелым и бугристым, вроде камней.
Хотя, конечно, гости не поняли много в этом обвесе. Но подсознательно почувствовали — опасно все это.
Следом вышел Неждан в таком же снаряжении.
— А что это у вас в правых руках? — указал старший на атлатли.
— Металки для малых копий. — ответил седой. — С них же можно и камни метать, ежели придется.