– Сосредоточься на своих ощущениях… Чувствуешь покалывание?
– Да, немного, – ответила Ноэми и придвинулась мордой к одному из фото.
– Замечательно, тогда сосредоточься на фото и представь себя этой девочкой, – сказал мистер Гарсия."
"Получилось! Когда тело Ноэми вытянулось, а лапы стали руками, я невольно втянул с присвистом воздух. Ноэми изумлённо разглядывала свои человеческие ладони, ещё покрытые чёрной шерстью, словно она была в толстых зимних варежках.
– Давай-давай, у тебя получится, – подбодрила её Шари – она лучше большинства из нас была знакома с неудачными превращениями.
– Ничему не удивляйся, продолжай смотреть на картинку, – посоветовал я, потому что хорошо помнил, как впервые стал акулой.
На голове Ноэми проклюнулись волосы и стали расти быстрее любой лианы, морда превратилась в лицо. Наконец наша пантера-оборотень, слегка пошатываясь, выпрямилась и завернулась в полотенце, которое подала ей Финни. Она не сумела превратиться полностью – но кого заботят когти на пальцах! Перед нами стояла стройная девочка с кожей цвета сливок, длинными чёрными локонами и гордыми зелёными глазами.
– Ух ты, откуда здесь Белоснежка? – брякнул Ральф, в человеческом обличье проходивший по холлу. Он был в толстовке с капюшоном и наушниках, а волосы он недавно осветлил и уложил в шипы как у панков.
– Это Ноэми, болван, – сообщила ему Финни, и у Ральфа пропал дар речи.
Шари обняла нашу одноклассницу, которую мы спасли в Эверглейдсе:
– Так океанисто, Ноэми!
– Да, очень пумно, – с улыбкой добавил Караг и дёрнул её за ухо, на котором ещё остался чёрный пушок.
– А как говорить? – с безупречным произношением спросила Ноэми и ошеломлённо ощупала свой рот. – Эй, я умею говорить! – Она запрокинула голову и издала дикий ликующий вопль, разнёсшийся по всему холлу.
Смеясь и болтая, мы с друзьями обняли девочку-пантеру. Мистер Гарсия с улыбкой кивнул Ноэми:
– Очень хорошо. Над деталями потом поработаем.
К нам подошли Леонора, гитаристка и лидер школьной группы, и Крис.
– Теперь ты наверняка хочешь попробовать спеть, да? – с надеждой спросила Леонора.
– Конечно, – кивнула Ноэми, а Крис попросил:
– Повторяй за мной, хорошо? – Он затянул любимую песню Джонни Sweet Dreams группы Eurythmics: – Sweet dreams are made of this, who am I to disagree, I travelled the world and the seven seas, everybody is looking for something…[4]
Ноэми стала весело ему подпевать… не попадая ни в одну ноту.