— Ты же сам говорил, что нас выпотрошат до донышка и закопают.
— Говорил. И сейчас говорю: так и будет, если мы с пустыми руками придём.
— А с какими надо? С полными? Грибов-ягод насушить?
— Нет, в услужение идти надо. Раньше Берии служили, теперь под Хрущёва ложиться нужно. Если мы ему полезны будем, то он нас не тронет.
— За каким чёртом мы ему сдались?
— А за каким Берии нужны были? Затем и ему! Мы вне закона и вне правил игры. Покойники мы, без должностей и места проживания. Приближенных Берии быстро вычислить можно.
— Кто именно объяснит?
— Я. Если Хрущ не дурак и к трону примеривается, то поймёт, что тайная сила, которая как козырная карта в рукаве, ему не помешает. Козырь, уже проигрывая, можно в игру вбросить и тем ее переломить.
— Берия не смог.
— Берия заигрался, на поводке нас держал. Я предлагал, да он не послушал. Кем бы теперь Хрущёв был и кем Берия!
— Не пойдёт, — не согласился Абвер. — Как только выйдем — нас повяжут. Даже ловить не потребуется, сами заявимся.
— А мы не все выйдем.
— Как это?
— Я выйду, один. А остальные высовываться не будут. Только если по делу.
— Не понятно, объясни. Как служить, не выходя из тени?
— Очень просто. Мне поручают дело, мы делаем. А как делаем — это наше дело, никого не касается.
— Путано.
— Кто может предложить что-то другое? Страна наша большая, да спрятаться в ней мудрено: сколько верёвочке не виться… Уж на что у воров здесь всё схвачено, и то тюрьму не минуют. Против государства не попрёшь, с ним идти надо в ногу.
— От государства за государством спрятаться?
— Точно так. Только не за абстрактным государством, а за царём-батюшкой, за хозяином Кремля, которому верой и правдой… Нужны ему будем — живы останемся.
— А ты? Если тебя за жабры возьмут…
— Могут. Только я знать не буду, где вы находитесь — ни одного адресочка. А если ничего не знаю, то ничего никому не скажу.