Хуже некуда…
* * *Не простой вышла беседа между командирами и Петром Семёновичем.
— Откуда узнали?
— Сорока на хвосте принесла. Не всё ли тебе равно?
Окружили Петра Семёновича командиры так, что не дёрнешься. И понятно, что не выпустят они его отсюда живым, если разговора не получится — споткнётся Пётр Семёнович на ровном месте и башку себе до смерти расшибёт. Или в тире под случайную пулю сунется.
— Чего молчишь? Или ты заговорённый?
— А если я скажу, что не знаю ничего?
— Тогда по-другому спросим. Ты же знаешь, мы умеем языки развязывать.
Это верно. Не простят ему такой промашки. Что он один без них, кому он нужен? Новых бойцов набрать взамен этих после такого ему не дадут, просить молчать под честное слово не станут — заткнут глотку свинцовой затычкой… А дело кто-нибудь другой сладит. Вряд ли они в этой игре одни, не такой товарищ Берия простачок, чтобы на единственную фишку ставить, где-нибудь у него еще одна подобная шарашка имеется…
Думает Пётр Семёнович, прикидывает в какую сторону кинуться.
— Ну, чего молчишь?"
"— Ладно, коли так дело повернулось… Правы вы или нет — не знаю.
Командиры дыхание затаили.
— И кто же на это решился?
Пётр Семёнович только плечами пожал.
— Ну хорошо. Вытащим мы человека, а дальше что?
— Передадим в условленном месте, кому — не спрашивайте, не отвечу, это не наша забота. А наша… шкуру свою сберечь.
— Считаешь, получится?
— Не считаю, но не исключаю. Кто там за кого и кто верх возьмёт — поди догадайся, не срастётся что — на нас всех собак повесят, и тогда конец один.
— А если разбежаться?
— Куда?
— Страна большая.
— Страна-то большая, да всяк человек на ней как на ладошке. Вмиг во все уголки ориентировки полетят с нашими портретами и пальчиками. Конечно, можно в тайгу уйти, в болота и урманы, но разве это жизнь — с медведями зимой лапу сосать? Рано или поздно мы к людям за солью или спичками выползем, тут нас и прищучат.
— Черт с ним.