Вещи лейтенанта и платье дамское с бельём кружевным, еще довоенным, барыгам на базаре скинули, а «котлы», портсигар и зажигалку себе оставили. В ту же ночь их друг дружке в карты проиграли. Ничего от лейтенанта не осталось, сгинул он, пропал без вести в мирной стороне. Утром дворник в парке два голых трупа без документов нашел, отвезли их в морг. После были они захоронены в общей могиле как неизвестные тела.
Распоясались урки по всей стране — некому их ловить, следователей на фронт призвали или в СМЕРШ определили, шпионов немецких выслеживать.
— Гони «котлы». Были ваши, стали наши.
Крутит в руках часы, играет.
— А ты что, Залётный, не банкуешь?
— Не на что, пустой я.
— А ты на «четыре косточки». Летерка на кон поставь, их теперь тут много с дамочками бродит. Можешь курсанта-летуна из училища. Проиграешь — завтра порешишь. Я проиграю — я ему перо под ребро суну. Идёт? Или дрейфишь, Залётный?
Нельзя отказываться от таких предложений, чтобы авторитет свой не уронить. Придвинулись урки к столу — интересная игра пошла.
На «верняк» Краплёный играет, все это понимают, он «катала» известный. И Залётный понимает, по ухмылкам, по взглядам. Не выиграть ему эту игру, придётся завтра первого встречного лейтенантика или курсанта резать. Такая вилочка…"
"— Не… я на «мокрое» без интереса не хожу, мне навар нужен. Не мое это.
— Тю… Сдрейфил.
— Не базлай попусту. На мне жмуров висит, как бегунцов в твоей ботве ползает.
Заржали урки. Оскалился Краплёный, который, верно, из-за вшей всю башку себе выскреб.
— А тогда… тогда на «четыре звёздочки». Слабо?
Оборвался смех. «Играть на четыре звёздочки» — это значит на жизнь одного из игроков. Проиграл — смерть тебе.
Глядят все на Залётного — что он ответит? Тут уже не отбрехаться, тут играть надо, или тебя быстро к «параше определят», хоть и в авторитете ты. У блатных свои понятия о чести. Смотрят урки испытующе, кто-то к двери незаметно сдвинулся. Бежать? Нет, не получится.