– Почему бы вообще не избавить мир от них?
– Средиземье наполнено первозданной магией. У нее свои правила и законы. Попробуй без причины охотиться на келпи или Певцов света, и ты можешь застрять здесь навсегда.
– И как Маске угораздило оказаться в этом болоте? – снова вздрогнула Неста.
– Не знаю. Что-нибудь чувствуешь? – Кассиан кивком указал на берег.
– Пока ничего.
Кассиан оглянулся на Азриеля. Они влетали в облако тумана над северной частью болота. Настолько густого, что Кассиан поднялся выше, дабы не напороться на высокое дерево.
И вдруг Неста дернулась всем телом.
– Кассиан! – выдохнула она.
Кассиан взял влево, выбравшись из тумана.
– Ты что-то почувствовала?
– Даже не знаю, как это назвать. Здесь что-то есть.
Кассиан вновь обернулся, чтобы подать сигнал Азриелю.
Но Аза рядом не было.
33
– Азриель!
Крик Кассиана прозвучал и смолк. В этих местах не жило даже эхо.
Крепко держась за шею Кассиана, Неста всматривалась в туман. Кассиан завис на одном месте, пытаясь отыскать названого брата.
– Держись, – прошипел он Несте и нырнул вниз.
Пролетев по инерции, он снова оказался среди тумана.
Впереди внизу мелькнули синие огоньки – сифоны Азриеля.
Кассиан выругался и опустился еще ниже.
Вверх тянулись острые, как мечи, стволы деревьев. Кассиан лавировал между ними, ухитряясь не напороться крыльями. У Несты отчаянно колотилось сердце. Их со всех сторон обступала смерть, но Неста не закрывала глаза.
Кассиан стремительно развернулся и вдруг полетел обратно в туман.
– Куда тебя понесло? – удивилась Неста. – Там же два десятка солдат!
– Это солдаты Двора осени, – пояснил Кассиан, изо всех сил взмахивая крыльями; поднятый ими ветер бил Несте в глаза. – Я не знаю, как вообще они здесь очутились. Может, Эрис подлейшим образом нас обманул. Но кто-то из них прострелил Азу крыло рябиновой стрелой.
– Тогда почему мы улетаем?
– Потому что я не рискну опускаться в их гущу вместе с тобой.
– Спусти меня на землю! – потребовала Неста. – Найди любое подходящее место, оставь меня и возвращайся к нему!
Кассиан продолжал оглядывать болото, выбирая подходящее место. Неста ударила его кулаком в мускулистую грудь:
– Кассиан!
– Неста, я сам знаю, чего стоит каждая секунда промедления, – тихо ответил он.