Богдан еще год икал при любых упоминаниях о папиросах.
– Я знаю, что проданный с Мирового аукциона браслет – это подделка, – нахально заявила я.
Лори ничуть не смутилась, а удовлетворенно кивнула:
– Ага, я тоже знаю. Проклятье, как чешется-то!
Она принялась чесать затылок. Длинные светлые волосы перекосило, открылся аккуратно выбритый до рыжеватой щетины висок.
Лори носит парик?!
– Тут так жарко, что голова вспотела, – пожаловалась она и стянула с головы густую копну, открыв короткий ежик.
Таращась на почти лысую макушку эльфийки, я машинально глотнула воды из кружки, поперхнулась и закашлялась.
– Не торопись. – Она дружелюбно похлопала меня между лопатками. – Пей побольше.
– Ты болеешь? – прохрипела я. – Поэтому волосы выпали?
– Нет, я парень, просто оборотное кольцо надел, – миролюбиво объяснила она.
– Правда? Прикинь, а я девушка. Меня закамуфлировали под гоблина, – охотно подхватила я. – Хуже могут быть только ангельские крылышки.
– Или заячьи ушки, – согласилась Не-Лори.
Мы одновременно заткнулись и обалдело переглянулись. Совершенно ошарашенная, я глянула на стакан и тихо спросила:
– Сыворотка правды?
– Лошадиная доза. В настойке тоже?
– Угу. И жадничать я не стала.
Возникла странная пауза, а секундой позже я кувыркнулась на пол, опрокинутая сильным ударом. Стакан вылетел из рук и разлетелся, усеяв пол острыми осколками. Скула взорвалась от боли. Из глаз брызнули слезы, а негодяй, спрятанный под личиной эльфийки, схватил меня за грудь и вздернул на ноги.
– Я думал сломать тебе нос, пугало, – прошипел он фальцетом Лори, – но вспомнил, что ты девка. Пожалел уродовать."
"Она… в смысле он, взял меня за грудки и с силой рванул к себе. Задыхаясь, я схватилась за его запястья, чтобы облегчить боль.
– А теперь рассказывай, кто ты? – прошипел он.
Чтобы не сболтнуть ничего лишнего, я в прямом смысле слова прикусила язык и, сгруппировавшись, со всей силы ударила подлеца ногой. Он крякнул и отшатнулся, а по полу покатилось тонкое оборотное колечко.
Не теряя времени, я дернула входную дверь, но она оказалась заперта. Стараясь не смотреть на корчившегося мужчину, бросилась в соседнюю гостиную, а оттуда на кухню, в доме моих родителей так можно было выйти на задний двор. Кухня пустовала.