– Здышко?! – Я заставила себя широко улыбнуться. – Не ожидала тебя здесь увидеть!
И ведь не соврала. Какого лешего он притащился, карьерист-горемыка? Генеральную уборку решил провести?
– Я заметил. – На его лице играла подленькая улыбочка. Внимательным взглядом он следил, как я судорожно засовываю в карман наскоро заткнутую пробкой склянку с кровью. – А ты, Истомина, что забыла в подземелье?
– Мы… – Я пытливо глянула на Стрижа, но лицо моего спутника давно поскучнело. Чуть склонив голову набок, он разглядывал клерка с гримасой отвращения, как надоедливую муху, ползающую по именинному пирогу.
– Мы убираем? – с вопросительной интонацией уточнила я у сообщника. Со стороны ложь прозвучала абсолютной чушью. Врать у меня не получалось и в лучшие времена, когда имелась возможность собраться с мыслями.
– Мы кровь воруем, – спокойно возразил мой подельник. – Тебе тоже отлить, товарищ клерк, пока банка открыта?
– Замолчи! – сквозь зубы прошипела я.
– Что же, Ведушка, денежек захотелось? – проворковал Здышко с видом судейского обвинителя.
– А ты, выходит, сюда пришел, чтобы в темноте помочиться в баночку для лечебницы? – Стриж кивнул на карман пиджака, красноречиво оттопыренный спрятанной бутылочкой.
– Зря вы мне, ребятки, хамите, – осклабился клерк.
– Ты позовешь охрану? – Едва сдерживая издевательскую улыбку, Стриж сунул руки в карманы.
– Не надо охраны! – замахала я руками, холодея от перспективы быть застуканной конторскими стражами, понаслышке – настоящими костоломами.
– Наконец-то, Истомина, тебя отсюда выпрут! – Здышко «находился на своей волне». – Принцесса недоделанная! Как же я тебя ненавижу! Чуть тронешь, сразу брату звонит. Курица…
В следующий момент в воздухе мелькнул кулак. Подавившись оскорблением, Здышко рухнул на пол безмолвным кулем.
– Ты зачем это сделал? – испуганно выдохнула я.
– Да достал он меня, недоделанный обличитель зла, – фыркнул Стриж.
В этот момент клерк пришел в себя и схватился за расквашенный нос. Недолго думая я со всей силы вмазала ему под ребра ботинком и охнула от боли в отбитых пальцах. Раздался булькающий звук, противник снова отключился.
– Птаха, я начинаю тебя уважать, – протянул приятель с восхищением в голосе.
– Пошли уже отсюда! – процедила я, устремляясь по направлению к выходу.