Двери у тебя не выпадали, – быстро исправился Стриж и громко поприветствовал изумленного приятеля: – Привет, Док!
– Здрасти, – выдохнул тот из обшарпанного салона.
Пока профессор вытаскивал из багажника вещи, Стриж пытался прикинуть, как вернуть дверь на место, и, не придумав ничего толкового, просто прислонил ее к корпусу автокара.
Эскулап выглядел озабоченным и суетливым. Он даже двигался нервно и неповоротливо, точно за пределами своей скромной лаборатории терял точку опоры. Из его рук вдруг выпал лекарский чемоданчик.
– Ой! – испугался Док и принялся обнюхивать чемодан, пытаясь по запаху определить, что именно из снадобий умудрился расколотить. Проведя по промокшему днищу ладонью, он скривился и протянул руку Стрижу:
– Понюхай, а то я не пойму, что разбилось."
"Приятель шарахнулся от эскулапа, как от чумного.
– Ведушка, тогда ты, – с жалобным выражением на помятом лице попросил Док.
– У меня насморк, – попятилась я.
– Тебе жалко, что ли, понюхать? – обиделся бородач.
От обнюхивания профессорской длани меня спасла Свечка. Она вкатила во двор на огромном вездеходе, вызвав переполох в курином царстве. Махнув мимо нас, лихая водительница остановила черный автокар точно перед крыльцом и перекрыла проход. Потом Свечка на удивление грациозно сошла с высокой подножки, и у меня в душе шевельнулось раздражение. Как любую другую женщину, меня крайне злил цветущий вид себе подобной особы.
– Изыди, – пробормотал едва слышно Стриж, когда визитерша растянула ярко-карминовые губы в приветственной улыбке.
– Как вижу, шайка в сборе? – бодро произнесла женщина и обратилась ко мне: – Леда?
– Веда, – терпеливо поправила я.
– Никого еще не убила? – с милой улыбкой удостоверилась визитерша.
– А ты? – любезно уточнила я, чуть склонив голову набок. Серые глаза Свечки недобро блеснули, и, резко развернувшись, она направилась к дому. В гробовом молчании мы следили, как женщина гибко протиснулась у крыла автокара и прогрохотала каблуками по деревянным ступенькам.
– Надо потом углы освященной водичкой попрыскать, – задумчиво предложил Стриж, – чтобы сглаз снять.
– Не поможет, – отозвался Док, прижимая к груди чемоданчик.
– Говорят, если в притолоку воткнуть иголку, – неожиданно припомнила я наставления бабушки, сильно верившей в деревенскую магию, – то ведьмы забудут дорогу в дом.
– Чтобы эта забыла дорогу в наш дом, – с сожалением признал Стриж, – придется ей хорошенько по голове шарахнуть.