— Я первый, — сказал он. — Марусь, ты следующая. Если что — поймаю.
— Вы берете меня купаться на озеро ночью? — наконец сообразила она.
— Мы берем тебя с собой, — подтвердил Макар. — Ты теперь тоже из содружества пиратов, как же не взять тебя купаться?
— И вы правда там купаетесь, никаких девок?
— Разве я бы стал врать? — хмыкнул Никита, выскальзывая за окно.
Он ловко цеплялся за веревочные перекладины, а с середины вообще спрыгнул на землю.
Бум — ударили о землю голые пятки. Тот самый звук, что Маруся слышала по ночам.
Только теперь она отправлялась с ними.
Как настоящая пиратка.
40
Когда бежишь по росистой траве ночью к озеру купаться — совершенно неважно, что тебе уже двадцать четыре, и ты взрослая женщина, специалист в нейробиологии, будущая звезда науки.
Это все равно ощущается таинственно и остро. Словно тебе пятнадцать, словно это не знакомые тропинки в исхоженном вдоль и поперек лесу, а инопланетные джунгли, словно тебя накажут родители за то, что удрала ночью.
Тебя обгоняют жизнерадостные лоси — твои сводные братья-близнецы, которые подгоняют, не давая затормозить на обрывистом берегу — и заставляют ласточкой прыгнуть в гладкую черную воду, в которой отражаются звезды, распахивая второе небо близнецом первого.
Но вы раскалываете его своими телами, поднимая фонтаны брызг, и в каждой капле — звезды, звезды, звезды…
Вода обжигает холодом даже через футболку, но тут же становится теплой как молоко, принимая тебя в свою компанию.
В их компанию."
"Сначала близнецы просто бесились в воде: окатывали друг друга водой, ныряли, утаскивая Марусю под воду, хлопнув друг друга по спине, безмолвно договаривались доплыть до другого берега наперегонки и возвращались разгоряченные.
Маруся поначалу болталась на мелководье, но когда ее в очередной раз попытались утащить за ноги на глубину, тряхнула головой и в несколько гребков доплыла до белого поплавка посередине озера, которым был обозначен опасный омут.
Обычно туда никто не совался — говорили, что там бьют ледяные ключи, создающие непредсказуемые водовороты, что там на дне ржавая арматура и скелеты утопленников, что там живет сом-людоед длиной в три метра.
Даже близнецы огибали это место от греха — особенно ночью.
Но оказалось, что Маруся не менее безбашенная, чем эта парочка.
— Эй! — только и успел сказать Никита, а ее стройные бедра уже мелькнули над водой — и только круги разошлись.
А вот обратно она не вынырнула.
Минуту — бесконечно долгую.
Полторы — накрывающие тревогой.