Медведица

Если в первые годы совместной жизни ему еще нужен был повод, чтобы ударить меня, то потом любой мой шаг, взгляд, действие становились поводом.

После того раза, когда я, отчаявшись, выставила перед собой нож, которым только что нарезала овощи, выставила, чтобы не подпустить его к себе, чтобы дать отпор… с того раза я больше не рисковала противостоять ему. Я хорошо усваивала уроки. Пять сломанных пальцев, которые он методично переломил, выгибая в другую сторону, и угроза их отрубить охладили мой пыл. Если бы он пригрозил убить меня, я бы, не задумываясь, снова схватилась за нож, кухонный топорик, кочергу – за что угодно.

Я не боялась смерти – наоборот, была бы рада умереть, чтобы избавиться от жизни с ним. Однако Денис ясно дал мне понять, что моя жизнь, как и моя смерть, зависит только от его воли. Ему неинтересно было забить меня до смерти – он получал удовольствие, продлевая мою агонию, наблюдая за моими мучениями, наслаждаясь моей болью.

– Однажды ты поймешь, что все это я делаю для твоего же блага, – часто говорил он.

Я знала: он верил в искренность своих слов. Денис не считал себя сумасшедшим, садистом или маньяком. Он был уверен, что в браке у мужчины есть неоспоримое право воспитывать жену, какими бы жестокими ни были методы этого воспитания.

Спустя четыре месяца после жизни с мужем я поняла, почему он такой и кто вбил в его голову все эти странные, граничащие с безумием идеи. К нам на выходные приехала его мать, поведение которой и стало для меня ответом на многие вопросы.

В течение всех трех дней, что она жила в нашем доме, Денис изменился и активно демонстрировал все самые положительные качества по отношению ко мне.

Он улыбался, приобнимал, целовал меня, заботливо приносил свитер, если думал, что я замерзла, брался сам варить кофе, спрашивал мое мнение по тому или иному вопросу. Я видела, что он трепетно любил свою мать, а вся эта личина доброго и обходительного мужа была нужна, чтобы она ни в коем случае не заподозрила, что у нас с ним не все ладно. Мать Дениса была женщиной тихой и ласковой. В сыне она, кажется, души не чаяла, а он так мастерски играл, что я не верила своим глазам.

Накануне ее отъезда мы с матерью Дениса ненадолго остались вместе в гостиной, и она, нарушив тишину, сказала:

– Вам повезло с Денисом, Тая. Мой сын очень ранимый человек, несмотря на всю эту картинку в виде успешного и властного бизнесмена. Развод с Лерой его выбил из колеи, и я боялась, что он так больше и не женится.

Я опешила, раскрыв рот от удивления.