Это был сердечный приступ… Или… – Его глаза вдруг зажглись. – Это обставили, как сердечный приступ. Точно! Газетчики же всегда врут!
Но на этом его взгляд померк, отчего он стал похож на барахлящего автоматона.
– На самом деле мы узнали не так уж и много. Компания разорилась, и ее прибрал к рукам банк, но это и так нам было известно…
– Дети! – воскликнул Винки. – Они болели, и их куда-то отослали на лечение. Помнишь, что Няня говорила? Она хочет отомстить кому-то за то, что сделали с детьми. Думаю, все дело в этом.
– Не знаю, Винки. Но тут мы о тайне «Чайноботтам» больше ничего не выясним.
– Мы попали в тупик?
– Еще нет. Есть у меня одна мысль. Пришло время разузнать все, что можно, об этом колясочном монстре. – Джаспер склонился над рожком, переключил его и сказал: – Мистер Букетт, вы там? В трубе?
Из рожка раздалось шипение, а потом тот заговорил голосом архивиста:
– Слушаю вас, мистер… гм… Доу.
– У вас есть какие-то сведения о… – Джаспер запнулся.
На другом конце переговорной трубы повисло молчание.
– Ждите, – наконец сказал мистер Букетт. – Я пришлю к вам Пенси.
После чего голос смолк, и Джаспер повернулся к Винки.
– Кажется, я и правда спятил, – сказал он с улыбкой. – Дядюшка точно не оценил бы.
Часть II. Глава 3. Два правила монстрологов
Поднялся ветер. Да и в целом погода решила показать характер: за то время, что мальчишки были в архиве, прежде лишь слегка накрапывавшее недоразумение превратилось в весьма раздражающую морось.
Обычно дождь Джаспера не смущал, потому что чаще всего он наблюдал его из окна своего дома, а в те редкие моменты, когда все же оказывался под дождем на улице, всегда прятался под дядюшкиным зонтиком. Но сейчас…
– Льет как из ведра, – проворчал он, глядя на низко нависающие над городом хмурые тучи. – Почти гроза…
– Ты чего, Джаспер, – рассмеялся Винки, – это же даже не дождь почти.
– Тебе легко говорить: ты в кепке.
– Хочешь я дам тебе кепку? – предложил Винки, но Джаспер отказался.
Маленький работник станции кебов хотел пошутить, что Джаспер и в самом деле – изнеженный цепочник, который дождя боится, но промолчал. Во-первых, у Джаспера не было ни карманных часов, ни цепочки, а во-вторых, Винки понимал, что дело вовсе не в дожде: настроение друга портилось все сильнее с каждым кварталом, что они приближались к этому месту.