Мистер Финлоу закрыл дверь вагончика и, приняв у пассажира пальто, повесил его у печки. Незнакомец тем временем кряхтя опустился на стул.
– А ты знаешь, как встречать гостя, Финлоу, – сказал он, едва ли не елозя носом по столу. – Люблю достойное меня обхождение.
– Это все только для вас, сэр.
– Мы отправляемся? У меня встреча на Пустыре.
– Конечно, сэр.
Мистер Финлоу прошел к своему креслу, опустился в него и толкнул рычаг. Вагончик тронулся, а незнакомец взялся за ужин.
Не снимая перчаток, он схватил одну рыбешку и принялся ее обгладывать, начав с головы.
– Пересолено, – проворчал незнакомец, взяв другую рыбешку. – Парочка соленых пристальных взглядов – не то, что я предпочитаю на ужин. – Он прищурился, посмотрев сперва на Джаспера, а затем и на Винки."
"– Так вы племяннички старины Финлоу?
– Нет, сэр, – хором ответили они, и черная бровь шута удивленно поползла вверх.
– Они у меня глуповатые, сэр, не обращайте внимания, – подал голос шмуглер.
– Поздно, Финлоу. Я уже обратил внимание. И сам вижу, что они слегка ушибленные. – Налив вино в кружку, он протянул ее Винки. – Эй ты, Кепка, поставь кружечку на печь – пусть согреется.
Винки исполнил поручение и вернулся на свое место.
Надкусив лепешку, шут принялся ее уныло жевать, не сводя взгляда с Джаспера.
– Что разглядываешь, Лохматый? Хочешь такой же грим?
– Нет, сэр. Дядюшка говорит, что гримом пользуются только неуверенные в себе личности, которые боятся смотреть на себя в зеркало.
В вагончике стало так тихо, что было слышно, как от рычагов раздается зубовный скрежет.
– Ба! Ты такое говорил, Финлоу? – повернувшись к шмуглеру, спросил шут.
– Нет, сэр. Что вы – мне ведь жизнь дорога. Видимо, это говорил какой-то другой дядюшка этого мелкого болвана.
– Твой брат, который морская крыса?
– Нет, сэр.
Шут снова глянул на Джаспера и неожиданно рассмеялся. Достав из-под колпака папиретку и из глубины алого галстука-бабочки спичку, он чиркнул себя по затылку и закурил.
– Так вы из цирка? – спросил Джаспер.
– Цирк? Фу! – с презрением поморщился долговязый. – В цирках потеют клоуны. Я что, похож на клоуна? Вообще-то я шут, а шуты, да будет тебе известно, Лохматый, выступают в театре.
– Никогда не был в театре, – признался Джаспер. – Детям в Габене запрещено ходить в театр.