Повернув вентиль, он распахнул дверь и скрылся в вагоне.
– Ты чего это, селедка?! – до Винки донесся удивленный голос мистера Финлоу. – Ты оставил сэра? Его же сейчас сожрут!
Джаспер не отвечал.
Винки потрясенно глядел на то, как зубастые монстры облепили шута, словно мухи оставленный без присмотра кусок пирога. Один стащил с его головы колпак, другие прижимали к земле его руки и ноги. Сэмми схватил неистово дергающегося и ревущего шута за уши и раскрыл пасть….
Винки зажмурился.
Дверь вагона распахнулась, загрохотали железные ступени лесенки под чьими-то ногами.
Винки и сам не заметил, как открыл глаза.
Джаспер!
Племянник доктора Доу ринулся к шуту и мальчишкам, что-то прижимая к груди.
– Эй вы, твари! – закричал он. – Как вам такое понравится?!
Джаспер провернул ключ, и большие каминные часы в его руке начали звенеть.
Бом! Бом! Бом…
Зубастые повернули к нему головы, а затем наперебой заверещали.
Часы били.
Бом! Бом! Бом…
Мальчишки отпустили шута и, повскакивав на ноги, ринулись прочь, зажимая уши руками.
Джаспер не остановился у лежащего на земле шута и, проскочив мимо, продолжил преследование.
Бом! Бом! Бом…"
"Из вагона выбежал мистер Финлоу. Бросив взгляд на Винки, он крикнул: «Крепи тягу!» – и побежал к шуту.
Вспомнив о своей задаче, Винки поспешил обратно к механизму. Нужно было доделывать ремонт. В ушах у него все еще стояло шипение Сэмми: «Ты будешь наш». А во рту был горький привкус чернил…
…Колеса стучали на стыках между рельсами.
Внутри вагона клубился пар. Костюмы всех участников сражения с маленькими монстрами висели у огня, просушиваясь. На отдельной веревочке большими прищепками были закреплены шутовской колпак, галстук-бабочка и плетка.
Джаспер так сильно промок, что и сам не отказался бы сейчас повисеть у печки. Мистер Финлоу выделил им костюмы, которые достал из чемодана.
Шут оказался полностью лысым. Из-за дождя его грим поплыл, отчего и без того довольно отталкивающее лицо превратилось во что-то крайне неприятное.