Для того чтобы сбивать со следа собак, надо посыпать путь отхода махоркой или идти по ручью.
Партизаны сначала посмеивались:
— Сроду у немцев собак не видели.
Однако собаки — дело случая. Либо у немцев пока руки не доходили из-за малой активности, либо всё ещё впереди.
Для борьбы с активными партизанскими отрядами немцы бросали свои егерские отряды, натасканные для борьбы с партизанами, либо использовали шуцманшафткоманды из этнических добровольцев — украинцев, эстонцев, поляков. Те действовали проще и примитивнее ягдкоманд — они просто проводили облавы цепью в местах возможного базирования партизан.
Если занятия по стрельбе молодых партизан ещё интересовали, то все остальные занятия они посещали неохотно.
— Мы местные, все потайные места и так знаем, от любого немца уйдём, — говорили они после занятий.
Алексей решил их проучить, показать на примере, к чему приводит зазнайство.
— Сегодня у нас практические занятия. Я отойду за расположение отряда и проникну в центр расположения. Кто меня задержит или обнаружит, получит нож, — и Алексей продемонстрировал нож в ножнах.
— Учения идут до полудня. Время пошло.
Он вышел на опушку леса, наломал веток с уже пожелтевшими листьями, воткнул их под погоны, френч, стал продвигаться. Почти сразу же обнаружил двух партизан, спокойно покуривавших «козью ножку».
Он подобрался поближе и бросился на партизан. Одного ударил ногой в грудь, второму приставил нож в ножнах к горлу."
"— Вы убиты оба, идите к штабной землянке.
Ещё одного партизана он обнаружил метров через семьдесят — он устраивался в небольшой ложбинке, похрустывая высохшими ветками и листьями.
— Убит; иди к землянке.
И так он обнаружил многих. Сам же добрался до землянки незамеченным.
Парням было очень стыдно: ведь они хвастались, что знают лес как свои пять пальцев, а так опростоволосились.
Вечером, собрав молодёжь у штабной землянки, Алексей подвёл итог «практическим занятиям»:
— Если бы вместо меня были егеря, они бы вырезали отряд.
Дальнейшие занятия проходили более успешно, посещаемость их возросла.
Натаскивание молодёжи длилось две недели, каждый день без выходных. Какие-то основы он успел им дать, не хватало только практики.
Алексей планировал устроить налёт на немецкий гарнизон в селе по соседству. Однако на следующий день пришёл Сергей.
— Тебе Петров вызывает.