В зале оказалось много знакомых – и из центровых, и из нахичеванских, и из северных. Они приветствовали Ворона, подходили с рюмкой выпить за то, что убили не его, и даже прислали бутылку водки и бутылку шампанского.
– Тебя тут все знают, – отметила Марина, и в голосе, мягко говоря, не было восторга.
– Да, это спортсмены…
– И тренируются они в ресторанах…
Ворон как раз делал заказ и, изобразив, что полностью занят этим процессом, не ответил.
– Да и лица у них не спортивные, – сказала Марина, дождавшись, пока официант отойдет.
– Лица такие, как получились, – терпеливо объяснил он. – Мое лицо тебе тоже вначале не очень понравилось.
Девушка засмеялась.
– Неправда. Понравилось сразу. Но насторожило.
– А теперь?
– Теперь я привыкла. Тем более что по поведению ты не похож на…
– На кого?
– На этих спортсменов.
Официант принес закуски: осетровый балык, крабовые салаты, севрюжью икру, масло и вареную картошечку. Марина выпила немного шампанского, Ворон опрокинул несколько рюмок водки.
– Ты не боишься пить за рулем? – спросила Марина.
– А кого бояться? Ментов с улиц убрали…
– Да, теперь они в пригородных рощах патрулируют. «Кустовиков» ищут.
– Это еще кто такие?
Марина скривилась в презрительной гримаске.
– Какие-то уроды. Выслеживают парочки, которые выезжают на природу позаниматься… Ну, ты знаешь чем… Грабят, женщин насилуют, мужчин избивают… Двоих убили, три машины сожгли…
– Я и их не боюсь, – сказал Ворон, поднимая рюмку.
– А у нас будет долгий путь? – лукаво спросила Марина.
– Я надеюсь.
– Тогда давай выпьем!"
"Зал постепенно заволакивало табачным дымом, оркестр играл все громче, дурнушки превращались в красавиц, их кавалеры – в былинных героев. На танцполе пары все теснее прижимались друг к другу, мужские ладони сползали со спины и талии на ягодицы, но добропорядочные дамы не обращали внимания на такие мелочи.