Звук ее смеха напоминает мне какую-то знакомую мелодию.
Это мелодия будоражит все мое естество.
Мне и правда знаком этот смех. Смех, который я так часто слышал в своих снах, будучи еще человеком. Смех, который мечтал услышать, даже когда был при смерти. Я делаю еще полшага к ней, забывая об оружии, наставленном на меня. Мои глаза изучают женщину в белом, чей возраст невозможно угадать. Она замечает, что я ее разглядываю, слегка поворачивает голову и одаривает меня многозначительным взглядом.
И в этот момент я осознаю правду.
Она правительница Сильван Уайль. Она же мать Селины Руссо.
Селина – этириал. Дочь фейри королевских кровей.
Улыбка женщины становится еще шире.
– Меня зовут леди Силла, я правительница Сильван Уайль, – говорит она мне, – и ты вошел в мои земли, а значит, ты теперь в моей власти. Если я пожелаю, чтобы ты отрезал себе нос и преподнес его мне в качестве подарка, ты так и сделаешь, не задавая лишних вопросов. И если ты желаешь беспрепятственно пересечь мои границы, за это придется заплатить.
– Назовите вашу цену, моя госпожа. – Арджун снова низко кланяется, и я слышу, как кровь бежит в его венах. – И не сомневайтесь, наши носы будут вашими, только скажите. Однако хочу заметить, нос моего коллеги куда более элегантный. Гордый, как у орла. Явно лучше моего.
Одна из стражниц начинает кашлять, пытаясь скрыть смех. Леди Силла косится на нее.
Я делаю, как велел Арджун, и продолжаю молчать. Единственным чистокровным фейри, которого я встречал прежде, был Ифан, когда-то тоже служивший при Летнем дворе Сильван Уайль – до того, как был изгнан за то, что влюбился в вампира.
Разве такой этириал, как Арджун, не знает подобных нюансов? Где же изворотливый юрист, с которым я знаком уже целый год? Тот, который мастерски заключал выгодные сделки как с магическими, так и с немагическими существами? Меня снова раздирают сомнения.
Неужели Арджун собирается меня предать?
Беспокойство поселяется у меня под кожей. Найджел предал нас меньше трех месяцев назад. А он был членом моей семьи куда дольше, чем Арджун Десай. Что, если и этириал сейчас обернется против меня?
Леди Силла приказывает своим солдатам отступить. Одним плавным движением они в унисон обращают свои копья к небу и отходят.
– Не бойся, Себастьян Сен-Жермен.