Я, к своему ужасу, услышала легкое пофыркивание, доносившееся снаружи, от входной двери.
– Это слин, – рассмеялся человек. Я испуганно посмотрела на него.
– Не бойтесь, – заверил он меня. – Здесь, в доме, мы в полной безопасности.
Я услышала царапание когтей о дощатую дверь. У меня от ужаса волосы зашевелились на голове.
– Ничего, – успокоил меня мужчина. – Дверь надежно заперта. Мы в безопасности.
Я посмотрела на закрытое ставнями окно; оно было совсем крошечным, не больше фута в ширину и примерно такое же по высоте.
– Слин, вероятно, шел за бандой разбойниц, – размышлял мужчина вслух. – Следы привели его сюда.
– А почему он не последовал за разбойницами дальше? – дрожащим голосом спросила я.
– Он мог последовать и за ними, а мог и задержаться здесь, – пожал плечами мой собеседник. – Я думаю, слин учуял мое животное, – кивнул он на настороженно замершее на подстилке косматое существо. – Слины любопытны и никогда не упустят случая проверить, что это за зверь забрался на территорию, которую они считают своей.
За дверью раздался протяжный вой, слившийся с глухим рычанием сидящего на цепи животного.
– Почему он не уходит? – жалобным голосом пробормотала я.
– Он наверняка учуял находящееся в доме животное, – пробормотал человек.
Я судорожно затянулась сигаретным дымом.
– Или же, – продолжал мой собеседник, – он чувствует в хижине запах пищи.
– Пищи? – не поняла я.
– Нас с вами, – прояснил мужчина. Руки у меня дрогнули, и на колени просыпался пепел от сигареты.
– Здесь мы в безопасности, – напомнил мужчина.
– Неужели у вас нет какого-нибудь оружия, хотя бы винтовки, чтобы убить этого зверя? – удивилась я. Губы человека растянулись в улыбке.
– Носить с собой огнестрельное оружие на Горе очень неразумно, – ответил он. Я не поняла почему.
– Не бойтесь, – снова усмехнулся он. – Мы с вами в полной безопасности.
Хотелось верить, что он не ошибается.
– Вам очень идет эта накидка, – заметил низкорослый человек.
– Благодарю вас, – сдержанно ответила я.
Сейчас слин уже ничем не выдавал своего присутствия за дверью.
Я затушила сигарету и холодно посмотрела на сидящего передо мной человека."
"– Меня доставили на Гор все-таки не только для того, чтобы сделать рабыней и продать какому-нибудь горианцу, не так ли? – напрямик спросила я.
– Я вам уже говорил, что еще в семнадцатилетнем возрасте вы были отобраны для похищения и в любой момент вас могли отправить на Гор в качестве будущей рабыни.