Настоящие трактаты. Раритетные издания на различных языках. Но тут нет ни Толкина, ни Уайльда. Даже Оруэлл пролетает.
Глупо надеяться на очевидные подсказки.
Я начинаю вытаскивать книги. В хаотичном порядке. Подчиняюсь шепоту интуиции. Без системы. Без оглядки.
Однако это не помогает.
Надавливаю на корешки оставшихся на полках томов, пробую продавить вперед, привести в движение таинственный механизм. Ощупываю перегородки между стеллажами, желаю обнаружить секретную кнопку, скрытую пружину.
И опять все усилия напрасны.
Срываюсь, хватаю недавно извлеченные книги, заталкиваю на прежние места. Толком не помню что и куда. Отказываюсь от нелепой затеи. Отступаю назад. Оглядываюсь.
Может прежний рычаг не работает? Может этот проход больше не используется?
Обхожу кабинет. Несколько раз. По периметру. Не изучаю, не осматриваю. Метаюсь точно животное в клетке.
Сбиваю на пол то, что попадается под руку. Безделушки. Вазы. Статуэтки. Толкаю картины в увесистых рамах. Бью кулаком по здоровенному глобусу, который мигом начинает вращаться как бешеный.
Только теперь замечаю кровь. Но боли не чувствую. Адреналин обесточивает, напрочь отключает привычные реакции.
Мой путь устлан багрянцем. Вязкие капли срываются с пальцев.
Кап. Кап. Кап.
Дождь или слезы — не разобрать.
Раскаленный воск струится по голым плечам. Спину жалят жгучие поцелуи кнута. И погружаясь в бездну греха, ты самого себя забываешь.
Достаточно.
Я отгоняю непрошенные ассоциации. Вытираю ладони о платье, продолжаю измерять комнату шагами.
Черт.
Я все-таки могу что-то ощущать.
Если честно, я ощущаю довольно много.
Взвываю. Давлюсь собственным криком. Сползаю вниз, оседаю на пол. И ошалело наблюдаю, как движутся книжные стеллажи. Отъезжают вместе с частью стены.
Ха, чтобы пробраться на аудиенцию к Люциферу, надо сломать пару костей.
Вот тайный ход. Вот винтовая лестница. Вдали поблескивают цепи.
Только мне уже совсем не хочется туда.
Наверное, включился мозг.
Но отступать некуда. Повсюду царит настоящее пекло. И не важно, какое решение принимать. Не важно, куда идти. Куда бежать.
В горле ком. В голове пустота. Из такого капкана выбраться нельзя. Любые попытки без толку. Получается лишь среднее арифметическое между агонией и импотенцией.