— Твоя, — на его губах расцветает ухмылка Люцифера.
Гад читает мысли.
До того как я успеваю их подумать.
Сигнал тревоги вспыхивает красным.
— Тщеславие — ваш любимый грех, верно? — хмыкаю нервно. — Все подозрительно гладко. И сотрудники на месте, и клиенты вдруг возвращаются. Плюс улетный бонус. Заключаем новые контракты.
В голубых глазах загорается неподдельное удивление.
Знак хуже некуда.
— Я бы могла решить, будто вы подбросили мне все идеи, — заявляю медленно. — Только это невозможно. Даже вам не удастся пробраться в мою голову.
Барон смеется.
— Что такого забавного? — спрашиваю резко.
— Ты, — вдруг подходит вплотную. — Настоящая.
— Как и всегда, — пожимаю плечами. — Роль не меняется.
— Я видел только твою тень, — склоняется надо мной, накрывает темнотой. — Там. В моем замке. И на яхте. Когда появляется Алекс, ты встаешь на колени.
— Неправда, — бросаю гневно. — Вы не понимаете.
— Ты его сука, — заключает ледяным тоном. — Сможешь ли стать его королевой?
— Вы омерзительны, — выдаю ядовито.
— Еще какой, — криво усмехается. — Но что это меняет для тебя?
Ничего.
Абсолютно.
— Будь собой, — продолжает холодно. — Найди опору.
— Я… — очередная безуспешная попытка выдавить из себя разумную фразу.
— Ты ждешь одобрения. Надеешься, Алекс будет горд тобой. Восхитится твоими первыми победами и поймет, как сильно ошибся.
— Нет, я совсем не…
— Глупая девочка, — замечает снисходительно, качает головой.
— Но…
Валленберг повелевает замолчать. Единственным жестом.
Подчиняюсь.
Разве есть выбор?
— Следуй моим указаниям, — чеканит барон. — И ты поставишь на колени его.
Бог.
Дьявол.
Кто?
Я закрываю глаза.
Это слишком невероятно, чтобы быть правдой.
Когда я решаюсь разлепить веки, Валленберга уже нет рядом. Комната пуста. Прямо как моя собственная голова. И если бы не смятый выпуск ‘Schock’ в моих трепещущих руках, я бы приняла происшедшее за плод больного воображения.
Прохожу вперед, опускаюсь в кресло руководителя. Бросаю взор на чуть подрагивающие нити стальной паутины. И ощущаю те же нити. Вокруг горла. Плотно."
"Кто-нибудь. Умоляю. Снимите с меня корону.
Глава 22.2
Я бреду по городу.
За мной бредут мои телохранители.
Во мне сорок градусов.
Минус.
Минимум.
Думаю о смене стиля. Ненавижу деловые костюмы. А надо бы любить. Юбки-карандаши.