— Э-э-э… Портрет не был подписан, — очень тихо ответил Полкан, растерянно стреляя глазами. — Но ты сказала, что тебя собирались выдать за чернокнижника, и этих людей прислал твой отец. А в Равнине только одну из принцесс собирались отдать замуж за черного мага, — подытожил оборотень и вдруг…упал на одно колено, низко опустив голову. — Ваше Высочество, я не хотел оскорбить вас своим поведением! — воскликнул он, и мне вдруг показалось, что вест мир вокруг сошел с ума. Полкан вдруг схватил меня за руку и впился поцелуем в тыльную сторону ладони.
— Что ты творишь?! — пискнула я и с боем вырвала у него свою конечность. Да он спятил!
— Я обращался с королевской особой как…как свинья, — хрипло произнес Полкан, крепче сжав мою руку. — Простите, Ваше Высочество…
— Прекрати, умоляю! — воскликнула я, впервые в жизни испытывая дикий стыд за свое происхождение. — Полкан, встань! — произнесла я, но он не послушался. — Это приказ, — добавила сдавленно. Только тогда оборотень поднялся с колен. — Прошу, прекрати вот это, — попросила я, обняв себя руками.
— Вы на меня злитесь, Ваше Высочество? — Полкан бросил на меня жалостливый взгляд, как провинившаяся собака. Признаюсь, первым порывом было топнуть ножкой и выдавить обиженное «Да!», но я не смогла.
— Ни капли, — слабо улыбнулась я. Наши глупые ссоры мгновенно забылись. Думать о них иначе, кроме как о ерунде, больше не получается. — А ты на меня? Полкан, я ведь подставила Эйдена, — выдавила я, хотя, наверное, стоило дать Полкану время прийти в себя.
— Это точно, — недобро хохотнул он, запустив пальцы себе в волосы.
— Заключив со мной брак, он становится претендентом на трон… — начала было я, но оборотень меня перебил.
— Ты дочь нимфы? — Полкан внезапно поднял голову и посмотрел на меня совсем другими глазами. В них мелькнуло…благолепие.
— Что? — опешила я. — Да, но причем здесь это?
— Просто…интересно, — он вдруг сглотнул. — А я-то думаю, откуда в тебе такая легкость и красота, — выдал Полкан, улыбнувшись, как мальчишка.
— Полкан! — изумленно оборвала я его. — Меня, между прочим, собираются забрать обратно в Равнину! — напомнила я ему, приводя в чувство. Оборотень перестал производить впечатление вменяемого человека.
— Никуда они тебя не заберут! — уверенно заявил он, выпрямив спину.