По радио зазвучала реклама бензовозов из Пензы. Я подошел к музыкальному центру и крутнул ручку настройки. Комната наполнилась звуками рок-н-ролла.
Она молчала, думая о чем-то своем и сосредоточенно глядя в окно, наполовину прикрытое жалюзи. Настал мой черед обратиться к ней с вопросом.
– Как мне прикажете обращаться к вам? Я до сих пор не знаю вашего имени.
– Называй меня Светлана.
– Странно.
– Что тут странного?
– Мою жену зовут так же.
– Впредь постарайся не путать дом с работой, а меня – со своей женой.
Я почувствовал, как передо мной опустился полосатый шлагбаум и перевел дух. Это многое упрощало – круг моих обязанностей обозначился, и сводились они лишь к обеспечению ее личной безопасности, не считая мелких текущих поручений. Что, собственно, и требовалось доказать.
– И последнее, – подвела черту Светлана. – Ты можешь гарантировать, что со мной в твоем присутствии ничего не случится?
– Вы не могли бы выражаться поконкретнее?
– Не могла бы. Я спрашиваю – ты отвечаешь.
– Такой гарантии не даст вам и сам Господь Бог.
– Что ты хочешь этим сказать?
– При хорошо организованном нападении погибают все: и «объект», и его телохранители, сколько бы их ни было.
Она задумчиво покачала головой, как бы взвешивая шансы сохранить свой покой в первозданной чистоте и девственности, и деловито произнесла:
– Вот ключ от гаража, вот от машины. Гараж в подвале. Через пять минут выезжаем. Ты водил когда-нибудь «Крайслер»?
– В автошколе ГАИ, – сказал я.
Она не уловила иронии в моих словах и вряд ли даже расслышала их. Мысли ее были заняты предстоящими покупками.
Кое-как выполнив ее второе поручение, я припарковался во дворе и в ожидании своего «объекта» откинулся на спинку водительского кресла. За штурвалом «Крайслера» мне еще сидеть не приходилось. Жизнь сделала ослепительный вираж, смысл которого был мне еще неясен. Энтузиазма по этому поводу я не испытывал, хотя мое туманное будущее представлялось мне интересным и вызывало жгучее любопытство.
Спустя полчаса Светлана соблаговолила спуститься вниз, оставив свои апартаменты под попечительство вахтера с рельефной мускулатурой, и села в автомобиль.
– «Звездный», – бросила она.
И мы поехали в «Звездный», самый навороченный супермаркет в городе, где она обычно делала покупки.