Главное – не сбиться с шага, не опустить голову, не оглянуться…
– Вы, надеюсь, при шпаге?
– Эр Рокэ…
– Я вам не эр, молодой человек, попробуйте это наконец понять. Сколько от нас до осколка с ручкой?
– Шага полтора.
– Точнее.
– Больше моего шага, но меньше двух. Я могу проверить.
– Не нужно. Дайте мне шпагу – и марш за угол.
– Но вы же… Лучше я…
– Дикон!
Пришлось повиноваться. Юноша честно скрылся за углом, но высунуться и посмотреть ему никто не запрещал, чем Дик и воспользовался. Если что, он успеет добежать до эра, но пока ничего опасного не происходило.
Мой друг, я луною призван,Бьют землю лунные кони…Луна осталась наверху, она их не видит, здесь только фонарь, словно эхо былого света. А песня – эхо былых дорог. Синее острие касается золотого осколка, слегка поднимается, нащупывая глиняную петлю.
Мой друг, я луною призван…Мне не уйти от погони!Клинок проходит сквозь пустоту.
Звезда над долиной синей,Звезда на холодной стали…Рывок. Алва вскакивает, в два прыжка оказавшись рядом с Диком.
– Эр Рокэ…
– Стоять!
Треск и рокочущий грохот. С потолка одна за другой рушатся древние плиты, намертво замуровывая проход. Дороги королев больше нет… И хорошо!
5
Орешки кончились, ночь только начиналась. Если ждать призраков до рассвета, можно многое обсудить.
– Ваше высокопреосвященство, мне трудно понять, почему вы оставили орден Славы. Вы не похожи на человека, который вдруг осознал, что создан для милосердия."
"– Все очень просто. – Кардинал изящно развел руками. – Я был хорош во многом, но Слава требует от своих адептов особых вещей. Не от всех, от тех, кто метит в епископы и выше. Любой из ваших сыновей стал бы украшением ордена, но я в генералы не годился.