К одиннадцати вечера Лера была готова сыновей просто прибить, но, когда она нервно высказала свое намерение вслух, Алена невозмутимо потянулась в кресле и заметила:
— Зря вы так нервничаете, тетя Лера. Мы совершенно никуда не опаздываем. Часа через два они все равно угомонятся, тогда потихоньку и двинем. Чего переживать-то?
— Мне бы твои нервы, — пробурчала Лера. — У меня вся эта затея вообще не вызывает ничего, кроме нервной дрожи. Так-то до утра нужно не только все сделать и незаметно для мальчишек вернуться, но и поспать хоть немного.
— Скучная вы, тетя Лера, — убежденно сказала Алена. — Здорово ведь, настоящее приключение, радоваться надо! Вот у вас в жизни что? Дом, работа, плита, стиральная машина. У меня школа, мамины нравоучения, друзья-придурки. А тут… Как в детективе, честное слово!
— Дурочка ты еще, Аленка, — улыбнулась Лера. — Настоящую стабильность, когда каждый следующий день похож на предыдущий, начинаешь ценить только с возрастом. Вот мне, честное слово, никаких приключений не надо.
— Тогда зачем вы согласились в подвал лезть? — Алена хитро прищурилась.
— Да затем, что хочу поставить точку в этой дурацкой истории. Я не знаю, существует клад или нет, но до тех пор, пока мы точно этого не узнаем, тот человек, который за кладом охотится, ни за что от нас не отстанет. А я хочу, чтобы он как можно быстрее оставил нас в покое.
Разговор пришлось прекратить, потому что из ванной с мокрыми волосами и отмытыми до скрипа мордашками пришли мальчишки.
— Пошли? — то ли спросила, то ли констатировала Лера."
"— Ага. Вы джинсы наденьте и майку белую снимите. Лучше в темном быть, чтобы не отсвечивать, — деловито скомандовала Алена. Лере все чаще начинало казаться, что в их тандеме девочка за старшую. Из своей комнаты она притащила маленький рюкзачок, в котором оказались мощный фонарик, стамеска, моток веревки и бутылка воды.
— Предусмотрительная ты, козявка! — восхитилась Лера.
Осторожно выйдя из дома, чтобы не хлопнуть дверью, они выскочили за калитку и оказались на пустынной, залитой серой хмарью улице. В соседнем доме забили часы, заставив Леру вздрогнуть. Механическая кукушка через отрытое окно сообщила им, что сейчас полночь. Довольно быстрым шагом искательницы приключений направились в сторону усадьбы.