Никто не мог бы подумать, что эти люди сохранили свой облик, пройдя сквозь такие большие лишения, что они явились из невообразимой дали, что они были в невиданных землях… Слонов вели следом за войском. Эти громады шли, покачивая хоботом, на удивление толпы, которая окружила их и не отставала, пока они не вышли за черту города. Прошел и обоз, скрипя, колыхаясь повозками. И несколько повозок с высоким верхом, окруженных охраной воинов, свернуло к царскому дворцу. Роксана!
Роксана явилась перед ним измученная долгой, трудной дорогой.
– О моя светлая! О моя светлая!
Эта бесхитростная девушка гор несла в себе свой мир – непостижимый мир здоровья, радости, солнечного спокойствия. В ней было все, чего сейчас так не хватало Александру.
Сатрапы Александра начали собираться к царю. Каждый день являлись пышные караваны – вельможи со своей свитой и дарами, со своим войском. В Кармании становилось людно.
Праздники и трудовые заботы, чередуясь и перемешиваясь, заполняли дни. Во дворце было тесно от гостей, от их ярких нарядов, сверкающих доспехов, от шелковых плащей… Но, оставаясь один, Александр тотчас посылал кого-нибудь из своих молодых слуг:
– Узнай, нет ли вестей от Неарха?
С многочисленной свитой и войском явились к царю правители Мидии Клеандр и Ситалк, те самые, что по приказу Александра убили Пармениона. Гордо, с независимым видом вошли они в зал. Клеандр почтительно приветствовал царя, однако глаза его глядели дерзко.
Но не успел Александр ответить им приветствием, как на улице вокруг дворца поднялся непонятный шум. Гефестион поспешил узнать, что случилось. Через несколько минут он, бледный, вошел обратно.
– О царь, ты сам должен услышать, что говорит войско этих людей!
– Что они там говорят? – сердито крикнул Клеандр. – Что они там клевещут?
– Неужели царю надо слушать, что говорят простые воины? – сказал Ситалк.
Но царь встал и вышел к войску.
Тысячи жалоб и обвинения – из тысячи уст. Обвиняли Ситалка и Клеандра.
– Они творили нам всякие несправедливости! – донеслось к царю.
– Они грабили храмы!
– Они разрывали старые могилы!
Александр вернулся в зал черный от гнева.
– Разве не знали вы, что в моем государстве правители не смеют грабить моих подданных? – закричал он мидийским сатрапам. – Не оправдывайтесь. Тысячи свидетелей против вас. Вам нет оправдания.
Он позвал стражу:
– Увести и казнить.