Я опустила взгляд. Насчет оплаты можно и не заикаться? Буду работать даром, искупая свою глупость. И угораздило же меня подправить тот дурацкий плакат!.."
"– Кроме того, у вас еще одна обязанность, – продолжил вгонять меня в уныние очкастый кромешник, – вы будете координатором между нами и латорийскими магами.
– Это как?
Занервничав, подняла голову. Джаред стоял теперь рядом, словно отделившись от соотечественников. При этом он молчал, не встревая, но и такая поддержка давала многое.
– Отныне вы старшая над своими коллегами.
Ой… Мне теперь точно конец!
Представила, как прореагируют магички, когда узнают, что просто так к принцу не подойти, а общение возможно только через меня, – и ужаснулась. Да они же меня возненавидят! И не важно, что должность навязали. Кого такое волнует? Я стану врагом для своих же.
Я зажмурилась. Изощренное наказание, ничего не скажешь.
Теплая рука сжала мою.
Вздрогнув, я уставилась на Джареда.
– Элея, все будет хорошо, – ободряюще пообещал он. – Я буду рядом.
– Только тогда, полковник Виквард, когда не будете выполнять обязанности главы службы безопасности отбора, – насмешливо прокомментировал очкастый.
– И обязанности эмиссара императора Альторна! – так же весело добавил принц Валиант.
В воздухе будто разлилось ехидство. Словно подобными высказываниями давелийцы старались уколоть, осадить моего кромешника.
Не вышло.
– Я все успею, лорды. Не сомневайтесь.
И Джаред повел меня к зданию университета, спокойный, сдержанный и непоколебимый в своих силах. И я тоже поверила в него. Абы кого темный император не назначит представителем, который может повелевать его именем. Да и сам Джаред не раз доказал свои возможности.
Вот шмырь… Рядом со мной шел настоящий эмиссар!
Это многое объясняло, в том числе и то, как уверенно он держался в компании принца.
В триумфальном зале собралось от силы двадцать студентов и несколько преподавателей.
– Судя по всему, студенты КУМа не нуждаются в дополнительном доходе, – обронил тихо Джаред, подводя меня к креслу в последнем ряду.