– Я увольняюсь.
– Почему? – удивилась Лесли.
– Ваша репутация слишком хорошо известна. Люди не хотят работать с вами. Насколько мне приходилось слышать, говоря о вас, чаще всего употребляют эпитеты «безжалостная» и «жестокая». За эти дни мне предложили столько мест, что голова идет кругом. Поверьте, есть из чего выбрать. Так что распрощаемся по-хорошему.
– Сколько вы проработали здесь?
– Пятнадцать лет.
– И хотите все это взять и выбросить на ветер?
– Я ничего не выбрасываю на ветер. Просто…
Лесли спокойно посмотрела ему в глаза:
– Выслушайте меня.
– Нет, я не…
– Полгода. Останьтесь всего на полгода. И для начала я удваиваю ваше жалованье.
Мэтт долго настороженно изучал стоявшую перед ним женщину. Умна, ничего не скажешь. Красива и молода. И все же… все же что-то тут неладно. Иначе отчего у него так тяжело на душе?
– Кто будет здесь распоряжаться?
– Главный редактор, конечно.
И Мэтт почему-то поверил ей.
Глава 12
После того взрыва прошло шесть месяцев. Дейне удалось отделаться сотрясением мозга, треснувшим ребром, сломанным запястьем и огромными синяками. Йовану раздробило ногу, но в остальном все было в порядке, если не считать ссадин и царапин. Мэтт Бейкер приказал Дейне немедленно возвращаться, но случившееся еще больше укрепило в ней решимость остаться.
– Эти люди дошли до крайности, – объясняла она Мэтту.
– Это шантаж?
– Вот именно.
– Так я и думал, – фыркнул Мэтт. – Я не позволю никому меня шантажировать. Ясно?
Дейна промолчала.
– Как насчет отпуска? – осведомился Мэтт.
– Не нужен мне никакой отпуск, – пробормотала девушка. До нее донесся глубокий вздох.
– Хорошо. Оставайтесь. Но, Дейна…
– Что?
– Обещаете быть осторожной?
Где-то на улице послышалась пулеметная очередь.
– Даю слово.
Днем и ночью в городе не прекращались бои.
Рано утром съемочная бригада «Вашингтон трибюн» отправилась работать. Подождав, пока затихнут раскаты от взрыва очередного снаряда, Бенн Албертсон кивнул Дейне:
– Десять секунд.
– Готова.
Повинуясь знаку Бенна, она повернулась спиной к руинам и взглянула в камеру."
"– Этот город медленно исчезает с лица земли.