Цель была достигнута: дидойцы наконец признали русскую власть.
В воскресенье 30 августа 1859 года в Александро-Невской лавре была торжественная служба, посвящённая тезоименитству императора. У выхода из церкви, ждал фельдъегерь.
— Ваша Императорское Величество вам срочная телеграмма из Симферополя! — с поклоном сказал он.
И вручил царю депешу.
Глава 14
Папа пробежал телеграмму глазами, просветлел, приподнял брови, потом поморщился. И отдал листок жене.
Мама прочитала, с сомнением наклонила голову и отдала послание Никсе.
Наконец, депеша довалилась до Саши.
Она была от князя Барятинского.
«Имею счастье поздравить Ваше Императорское Величество с Августейшим тезоименитством, — писал с Кавказа главнокомандующий. — От моря Каспийского до Военно-Грузинской дороги Кавказ покорен державе Вашей. Сорок восемь пушек, все крепости и укрепления неприятельские в руках наших. Я лично был в Карате, Тлохке, Игали, Ахульго, Гимрах, Унцукуле, Цатаных, Хунзахе, Тилитли, Ругдже и Чохе. Теперь осаждаю Гуниб, где заперся Шамиль с 400 мюридами».
Смыл и причина сего послания были всем понятны и никого не обманули.
Князь Барятинский очевидно досадовал на то, что пришлось отказаться от заветной мечты — поднести Государю к именинам радостную весть об окончании Кавказской войны. Осада Гуниба могла затянуться надолго. Поэтому главнокомандующий и решился отчитаться в том, что есть.
* * *1 сентября 1859 года великий князь Константин Николаевич вернулся из Англии, с острова Уайт, где он купался в море, навещал королеву Викторию в её дворце Осборн-хаус и ездил в Портсмут и Лондон.
Во втором часу ночи пароходо-фрегат «Генерал-адмирал» бросил якорь на большом Кронштадском рейде.
А утром великий князь уже сходил на причал в родной Стрельне, где его встречал Никола. Константин Николаевич раздарил родственникам, купленные в Англии безделушки, отстоял службу в приходской церкви и после завтрака поехал с женой в Царское село к старшему брату.
Он застал государя в его кабинете в Зубовском флигеле. На столе у Саши-старшего лежала телеграмма.
— Не знаешь ещё новость? — спросил царь. — Читай.
«Гуниб взят, — гласила депеша, — Шамиль в плену и отправлен в Петербург».
— Слава Богу! — сказал Константин Николаевич. — Сколько жизней и миллионов рублей поглощала эта война! Наконец-то! И надеяться было нельзя на такой блистательный результат!
— Я тоже не надеялся, — признался царь. — Но знаешь, Саша предсказал это больше года назад.
— Нашу победу?"
"— Пленение Шамиля.