Когда женщина выходит из кухни, отец подходит ко мне и говорит:
– Милая моя, присядь. Я сам выложу креветки на поднос.
Слушаю его. Сегодня не лучший день для меня. Он садится рядом со мной и, убирая волосы с моего лица, добавляет:
– Жизнь моя, почему ты не идешь в кровать? Лучше отдохни там, чем суетиться здесь без толку.
Вздыхаю и, закатывая глаза, отвечаю:
– Нет, папа. Сегодня – новогодняя ночь, и я хочу быть с вами.
– Но, доченька, если бы ты видела, какое у тебя уставшее личико. – Я улыбаюсь, и он спрашивает: – Ты скверно себя чувствуешь, правда?
Киваю.
– Думаю, что смотреть и вдыхать ароматы всей этой еды тебе не на пользу, ведь так?
Мой взгляд прикован к вкуснейшим креветкам, к адобо[34], поджаренному ягненку и хамончику, который отец приготовил со всей своей любовью и привез из Испании.
– Ай, папа, мне так нравится адобо, поджаренный ягненок и то, как ты готовишь креветки, но я сейчас чувствую себя как выжатый лимон, – отвечаю я.
Он улыбается и, нежно целуя меня в щеку, говорит:
– Ты даже в этом такая же, как твоя мать. Ее тоже воротило от адобо, когда она носила вас под сердцем. Но когда это прошло, она ела его за обе щеки.
Дверь в кухню открывается, и входит Эрик. Явилась пропажа!
Увидев, что я с отцом, он подходит и, присаживаясь передо мной на корточки, взволнованно спрашивает:
– Любимая, почему ты не идешь в кровать?
– Эрик, я ей только что говорил то же самое, ну, ты сам знаешь, какая моя смугляночка.
Не обращая на это внимания, смотрю на своего блондина и спрашиваю:
– Где ты был?
Эрик с улыбкой отвечает:
– Я получил очень срочный звонок, и мне нужно было этим заняться.
Вдруг я слышу крик. Подрываюсь со стула как раз в тот момент, когда распахивается настежь дверь на кухню и моя сестра с перекошенным лицом восклицает:
– Бу-у-у-у-у-лочка, посмотри, кто приехал!
Вижу Хуана Альберто с маленькой Лусией на руках и улыбаюсь, поглядывая на Эрика.
Мексиканец здоровается с отцом, который радостно пожимает ему руку, затем, подойдя ко мне, дважды меня целует и спрашивает:
– Как поживает моя прекрасная мамочка?
– Чертовски плохо, но счастлива видеть тебя здесь, – отвечаю, радуясь за сестру.
– Декстер и Грациэла передают вам тысячу поцелуев и надеются, что скоро смогут приехать, чтобы посмотреть на малыша.