– Что это ты там себе такое представляешь, а? Спокойней, мой славный Арман, спокойнее. И все же я чертовски рад тебя видеть… Ого! С тобой еще и англичане!
– Лучники, сир. Напросились – уж пришлось взять. Как и вон этих, – шевалье кивнул на всадников в длинных рясах, монахов, среди которых Вожников с удивлением узнал и начальника инквизиции Матаро брата Диего, уже сошедшего с коня и подходившего к императору.
– Рад видеть вас в добром здравии, ваше величество, – поклонившись, произнес по латыни монах.
Его несколько суховатое, но не лишенное приятности лицо университетского профессора и записного интеллигента светилось добродушием и самой искренней радостью.
– Мы, видите ли, пользуясь случаем, решили все же изловить оборотня… Хотя я в него и не верю.
– И правильно делаете, что не верите, – нахмурившись, заметил Егор. – Это не оборотень – человек.
– Человек?!
– Существо, одержимое манией кровавых убийств!
– О, Пресвятая Дева… Так мы должны его остановить!
– Конечно, должны, друг мой! – Вожников махнул рукой и улыбнулся.
– Да, мой сеньор, знаю такую.
– Вот туда-то мы как раз сейчас и отправимся – и со всей возможной скоростью.
Кроме князя, брату Диего очень обрадовалась и Аманда, пользуясь моментом, упросившая добродушного инквизитора сказать всем деревенским, что она никакая не ведьма, что досточтимый монах и сделал со всем своим благодушием:"
"– Эта добрая девушка не занимается черным колдовством, я сам лично допрашивал ее и убедился, что он не связана с Дьяволом, хоть и имеет кое-какой дар.
Услыхав такое, опешившие крестьяне попятились и принялись кланяться всем подряд – брату Диего, императору, шевалье де Сен-Клеру и – на всякий случай – Аманде.
В деревушке долго не задержались, не прошло и получаса, как обретший нового командира отряд и примкнувшие к нему парни с Амандой, уже подходили к оскверненной часовне.