Ирвин показал себя с совсем другой стороны. Осознав ошибку, он принёс извинения, а дальше… Столько, сколько он для меня сделал, для меня никто никогда не делал. А ведь Ирвин бескорыстен. Я уверена, если я откажу, он свободно позволит мне уйти.
Другое дело, что я совершенно не хочу уходить…
Но в том, что я готова остаться и, тем более, связать себя обстоятельства, я не уверена. Скорее наоборот, уверена, что не готова.
— Возможно. А ты влюбился? Ирвин.
Пожалуй, самое ценное для меня то, что он пригласил тёте целительницу.
"— Да. Скажу банальность, но я сам не заметил, как. В первую нашу встречу ты меня совсем не заинтересовала. Симпатичная синьорина, каких тысячи. Щёлкни пальцами, и слетятся. Но внезапно ты понравилась Сквозе. Обычно он дружелюбный, но чужих к себе не подпускает, а к тебе он летал за орешками. Я стал обращать на тебя внимание, и вот чем закончилось.
Я устраиваю подбородок у Ирвниа на плече, внимательно слушаю, а пальцами ерошу волосы у его на затылке.
— Иви, я не стану спрашивать тебя о будущем, мне кажется, ты не готова дать подобного рода ответ. Я спрошу о другом. Ты согласна остаться в моём доме на правах гостьи? Или хозяйки? На твой вкус.
— Я задержусь, — улыбаюсь я. — “Гостья-хозяйка” звучит довольно абсурдно, но мне нравится.
Я тянусь за поцелуем, но Ирвин не поддаётся соблазну.
— Счастлив слышать.
— Да.
К чему вопрос?
— Знаешь, странно себя чувствую, напрашиваясь, но, Иви, ты позволишь сопровождать тебя на правах твоего ухажёра? Я бы очень хотел пойти не один, а с тобой.
— Я про торжество уже сто раз забыла.
— Оно нужно тебе. Быть принятой означает получить официальное признание. И не стоит забывать про полезные знакомства.
— Понимаю… Спасибо, что напомнил. Я с удовольствием пойду с тобой.
— Должен предупредить, что нас будут обсуждать.
— Хм?
Ирвин ухмыляется:
— Обычно я избегал приёмов, а если и появлялся, то исключительно в одиночестве. Ты же не просто пойдёшь со мной, что уже всколыхнуло бы наше болото, но ещё и станешь первой в нашей паре, оставив мне скромную роль “довеска”.
— Ирвин, тебя это не напрягает?
— Нет. С какой стати?
Глава 43
Ирвин не обманул.
Роль довеска, как он выразился, его явно забавляла.