Ярослав бросился к ящику с ружьями, но стена прямо перед ним треснула и обрушилась внутрь, опрокинув шкаф дверцами вниз. На то, чтобы поднять его, времени уже не оставалось. Патимов отскочил к стене и рывком распахнул створки окна. Затем ухватился за край подоконника и полез наружу. Стена за его спиной продолжала трещать и ломаться. Огромная туша не могла протиснуться сквозь пролом, мощные лапы с острыми когтями быстро расширяли отверстие, отламывая целые куски камня и штукатурки.
Наконец монстр прорвался.
Большой живот мешал Ярославу, поэтому он не спрыгнул, а просто вывалился в окно, рухнув на газон с давно засохшими цветами.
Неуклюже барахтаясь, Патимов попытался сесть, но у него не получалось. А в окно уже высунулась здоровенная лысая голова, покрытая уродливыми наростами, и уставилась прямо на Ярослава.
Патимов никогда в жизни не видел ничего страшнее.
18
Представитель прессы
Полиция быстро оцепила особняк Ярослава Патимова, чтобы любопытные зеваки из окрестных домов не мешали расследованию. У чугунной ограды уже толпились любопытные соседи, явившиеся одновременно с первыми патрульными машинами. Люди возбужденно перешептывались и вытягивали шеи, пытаясь увидеть что-нибудь по ту сторону ограждения.
После тревожного звонка Ярослава Патимова Виктор сначала отправил в особняк полицейских, а уж потом позвонил шерифу. Шаг правильный, но они все равно опоздали. Прибыв на место происшествия, служители закона обнаружили разгромленный особняк и неподвижное тело на газоне. Без головы. Хозяин дома был убит так же, как его брат."
"Мезенцев быстро прошел сквозь толпу гомонящих соседей и приблизился к бледному Виктору, стоявшему на террасе дома.
– Что же это, шериф? – дрожащим голосом спросил он. – Кто способен на такое?
– Если бы я знал, – вздохнул Мезенцев, озираясь по сторонам.
Посреди широкой террасы зияла огромная дыра, ощерившаяся обломками досок. Словно оттуда прямо сквозь деревянный настил выбралось нечто.