— Да, не отец! Но девочка меня знает! Неужели вы думаете, что здесь ей лучше, чем было бы у меня в просторной квартире с хорошими условиями, я бы выделил ей отдельную комнату, нанял няню… Гораздо лучше, чем в маленькой спальне с десятью соседками, правда?
На эти мои реплики воспитатель лишь шумно вздыхает:
— Может быть, ей было бы у вас и лучше, но это не превращает вас в надежного опекуна…
— Почему?!
Тут уже она заговаривает резким тоном:
— Вы — тридцатисемилетний мужчина, не родственник, а она девятилетняя девочка!
— Не родственник, да, но и не педофил уж точно! Вам нечего опасаться за ее безопасность…
Она резко меня перебивает:
— Если бы вы были женаты, тогда, возможно, я могла бы походатайствовать…
Тут уже мои нервы не выдерживают:
— Как я могу быть женат, если собираюсь жениться на ее матери! Вы соображаете, что говорите?!
Она начинает терпеливо объяснять:
— Я всего лишь хочу сказать, что могла бы отдать девочку в семью на время, пока ищут ее мать… Но уж никак не одинокому мужчине!
«Я-то всегда считал себя холостым, а не одиноким…»
До встречи со Жданой думал, что таковым и останусь минимум до пенсии.
Жаль, грустные мысли делу не помогают, скорее уж наоборот."
"— То есть какой-то семейной паре вы девочку отдали бы, а мне нет, несмотря на мои возможности? — подвожу неутешительный итог. Воспитатель кивает, и тогда выкладываю свой последний козырь: — Я вижу, у вас большое, добротное здание… Но наверняка оно съедает кучу денег! Косметический ремонт, мебель… — потом красноречиво оглядываю ее кабинет.
— На что вы намекаете? — хмурит она свои тонкие брови.
— Я не намекаю, я прямо предлагаю спонсорскую помощь!
Не встречал приюта, которому не нужны были бы деньги. А это ведь приют! Причем не какой-то, а для жертв насилия, этой организации определенно нужна финансовая поддержка.
— Это, конечно, очень благородно с вашей стороны, — скрещивает руки на груди она. — Но я всё равно не могу доверить ребенка одинокому мужчине! Вот если бы семейной паре…
И тут мне в голову неожиданно приходит идея.
— Подождите немного, я сейчас вернусь!
Выхожу в коридор и набираю номер телефона родительского дома:
— Мама, мне нужна твоя помощь…
Не вываливаю на нее всю правду, даю лишь необходимую дозу.