#8-Дань Псам

У него большие ладони, такие большие, что когда он берет тебя за руку, твоя ладонь совсем пропадает в его и кажется - нет на земле такой силы, что сможет их разорвать. Да, в той башне живет призрак. Его зовут Шептун.

Бейниск вытаращил глаза. - Ты его видал? Ты сам видал призрака?

- Нет, это было днем. Их трудно заметить днем.

- А здесь всегда темно, - сказал Бейниск, оглядываясь. - Но я ни разу не видывал призрака.

Харлло захотелось ему рассказать. Ему нужно было бы рассказать обо всем еще тогда… но он снова понял, что не расскажет.

Непонятно почему. Может, потому, что скелет не был настоящим призраком. - Иногда, - заговорил он, - мертвые не уходят. То есть иногда они умирают, но душа не … э… оставляет тело. Остается там, где была, где привыкла быть.

- И твой Шептун из таких?

- Нет, он настоящий призрак. Дух без тела.

- Так что делает из одних людей призраков, а из других нет?

Харлло пожал плечами: - Не знаю, Бейниск? Может, духами становятся те, у кого есть причина остаться.

Может, Владыка Смерти не ждет их или позволяет закончить то, что они не закончили. А может, они сами не поняли, что умерли. - Он снова пожал плечами. - Так дядя говорил. Он тоже не знает, и незнание сводило его с ума - я могу сказать, потому что от вопроса он сильнее сжимал руку.

- Он помешался на призраках?

- Может. Я так догадываюсь. Я не говорил ничего такого, чтобы свести его с ума.

значит, виноват призрак. Он не знал, чего тому нужно или еще что.

Харлло очень хорошо помнил тот миг. Как и Бейниск, он задавал множество вопросов, пораженный тем, что может существовать такая штука, как призрак, что он может таиться и следить за ними, думать призрачные думы. Грантл пытался ответить на все вопросы, хотя явно неохотно. Затем Харлло спросил, что, быть может, его отец - тот, что умер - стал призраком где-нибудь далеко отсюда.

Дядя промолчал. Когда он спросил, не летает ли его призрачный отец поблизости, потому что ищет сына - именно тогда рука Грантла сжалась очень сильно, чуть было не сделав Харлло больно. Но потом рука расслабилась и Грантл увел его на шумные улицы.

А может, он и сам увидел Шептуна, смотрящего наружу сквозь одно из мрачных окошек. Может, он сказал призраку уходить и никогда больше не приходить. Как делают все плохие отцы.