Ванесса несколько мгновений не сводила с твердого лица спутника потемневших глаз, резко притянула его к себе, поцеловала и взобралась в кабину куттера.
«Прощай, «оса». Желаю удачи! Надеюсь, ты одумаешься и вернешься. Буду ждать».
Блистер кабины встал на место, куттер туго рванул вверх по вертикали, за считаные секунды исчез из глаз. Из люка рубки показалась голова Уанкайовы, повернулась налево, направо, обнаружила задумчиво стоявшего с задранной головой Влада и хмыкнула.
– Кажется, произошли некоторые изменения в дислокации.
– У них проблемы… – пробормотал Влад.
– А у тебя?
Молодой человек очнулся.
– У меня тоже. Надо найти кое-кого, а я не знаю, с чего начинать.
– Ну-ка, спускайся, обсудим твои проблемы. Рассказывай, в чем суть. Или это страшная государственная тайна?
Влад нехотя улыбнулся.
– Тебе я могу доверить любую тайну.
Они спустились в кают-компанию, Уанкайова приготовил кофе, и Влад принялся рассказывать физику о задании выйти на след файверов.
Хозяин атомарины выслушал историю Ползучего Террора на Гее внешне спокойно.
– Вот откуда ветер дует, оказывается! Значит, в наших земных бедах повинны потомки переселенцев? Я правильно понял?
– Не во всех, – осторожно возразил Влад. – Но то, что банды кочевников инструктируются агентами спецслужб Геи и снабжаются современным геянским оружием, это факт.
– Еще раз убеждаюсь, что история никого и ничему не учит. Такое уже бывало на Земле и снова повторяется на очередном витке временной спирали. Что ж, я тебя внимательно выслушал, хотя не все понял. Не понял, например, причин похищения женщин. Если этот процесс приобрел массовый характер…
– Он перекинулся даже на Землю, как только что сказал комиссар. – Влад нахмурился, ощущая смутную тревогу за жизнь Улыбы, о которой думал не переставая. – Никто не знает, зачем это делается и куда исчезают женщины.
– Закономерностей никаких не прослеживается? Какие женщины исчезают чаще всего? Старые, молодые, красивые, уродливые…
– Разные, – покачал головой Влад, подумал и добавил: – Кроме уродливых. Хотя я, возможно, не все знаю. Что ты думаешь обо всем этом?
– О женщинах?"
"– О том, что происходит.
– Я думаю, Ползучий Террор – всего лишь сопутствующее явление более глобального процесса.
– Какого?
– Процесса перемен.