Она чуть не упала, но ее рванули за волосы вверх.
— Без шуток мне, тень, — скомандовал надзиратель.
— Я не тень! — заявила она. — Я еду домой!
— А она вроде как загорелая, — заметил второй мужик, тощий и лопоухий. — И одежка похожа на форму академии. Только грязная вся…
— Я упала в ручей, — поспешно сказала Найрин. — Я хотела попить.
— Да украла, небось, — равнодушно сказал первый.
Найрин вывернула голову, пытаясь рассмотреть его лицо, но заметила лишь нос картошкой и изрытые шрамами щеки.
— Меня зовут Найрин, — торопливо сказала она.
Серебряный кругляш прижался к ее лбу, а потом чуть не ткнулся в нос.
— Ноль, — с удовольствием сообщил лопоухий. — Никакого чаросвета. Так что захлопни рот и полезай к остальным.
Найрин в отчаянии глянула по сторонам, но ее экипаж уже ехал прочь, и черный дым от трубки кучера стелился следом как от пепелища. А впереди стояла целая вереница повозок, похожих на клетки для канареек.
— Как же так, — прошептала она. — Я Найрин. Я…
— А ну, пошла! — ее затолкали к другим пленникам, заскрежетал засов.
— Смотри-ка, Трою счастье привалило, — рассмеялись вокруг.
Найрин сползла с колен мужчины, виновато на него посмотрела: грубоватое лицо, рыжая щетина, глаза большие, в ржавой оправе ресниц.
— А ты и правда ничего, — усмехнулся он. — Что-то я тебя не припомню. Из другой клетки?
— Я Найрин, — прошептала она, глотая слезы.
— Трой, — представился он. — Я б пожал тебе руку, но наши любезные чаросветы подарили мне модные браслеты.
Он повернулся боком, продемонстрировав запястья, прикованные к толстому пруту.
— Ты б ее скорей попытался облапать, — усмехнулся другой, с носом длинным как клюв.
— Возможно, — улыбнулся Трой. — Ты откуда такая?
— Я… не помню, — пробормотала Найрин, и на ее глаза навернулись слезы. — Я ничего не помню!
— О-о-о, — со значением протянула какая-то тетка, придвинувшись к ним поближе. — Небось чарословом шарахнули. Есть у них такое — забываешь и себя, и мать родную.
Она устроила Найрин поудобнее, поправила сползшие бинты, выразительно глянула на рыжего.
— Похоже на когти твари, — произнесла со значением.
— Так ты у нас опасная крошка, — одобрительно хмыкнул тот. — Задала жару проклятым чарам! Ничего. Надежда еще есть. Свет вспыхнет во мраке. Седьмой дом возродится.
— Рты закрыли! — прикрикнул надсмотрщик, ударив по прутьям дубиной.