– И мысле-образы какие-то дикие, – продолжилось ворчание незнакомки. – Нитки какие-то. Это ж надо придумать! Приличные маги нормальных проводников представляют. Слуг, феечек каких-нибудь, собак, птиц… А эта что?!
Брюзжание начисто смело все мои страхи – как-то уж очень обыденно оно звучало.
Так что я отлепилась от ёлки и шагнула вперёд.
Хотелось бы сказать, что смело и уверенно, но тут сзади что-то громко хрумкнуло, чавкнуло и…
В общем, за клубком я понеслась как ужаленная.
Хорошо хоть, нестись оказалось недалеко.
На ярко-освещённую полянку я вылетела, как раз когда начало колоть в боку.
Одновременно со мной – только с противоположной стороны – на прогалину вывалилась девчонка в короткой куртке, брюках и сапогах. И никакого кошелька – в руке девушка держала увесистый такой кинжал. Вот уж кто был подготовлен к лесным прогулкам. Впрочем, особо это не помогло – выглядела она такой же взмыленной и запыхавшейся, как и я. Даже хуже. У меня хотя бы паутина на нос не свешивалась и прорехи на штанах не было.
Хотя…
Я опустила взгляд и чуть не застонала – вся юбка оказалась изодранной и увешанной репьями.
– Оп-па! – радостно завопила девчонка, подходя ко мне. – А я уж думала, что одна такая – опоздавшая.
– Куда опоздавшая? – решила поддержать беседу я.
Вид у незнакомки был располагающий: курносый нос, широкая белозубая улыбка на загорелом лице, кое-как стянутые в высокий хвост светло-рыжие кудряшки. Девушка оказалась ростом чуть ниже меня и настолько тоненькой, что ей бы роль эльфийки дали без кастинга.
– Как это куда? – удивилась она. – В академию, конечно. Все же ещё неделю назад прибыли. Ты что, с луны упала?
Ах в академию! То есть всё в порядке – никакого сбоя не случилось и покушения не было, магистр Вэларт отправил меня чётко по адресу. Радует, конечно, но неужели нельзя было как-то предупредить? Хотя бы крикнуть вслед: ""Милая Риночка, ничему не удивляйтесь и ничего не бойтесь! Усё по плану!"".
– Меня, кстати, Коризаной зовут, – не дожидаясь моего ответа, продолжила девчонка.
По крайней мере, прозвучало это именно так – хвастливо и даже несколько снисходительно. Мол, вот она я – крутая. А ты так – простушка деревенская.
– Рина, – кратко представилась я и добавила: – Туда же!
– Да ты что? – Кори сначала не поверила, а потом просияла. – Вот уж никогда бы не подумала.