– Евгений Романович, разрешите пригласить вас с супругой в гости по случаю присвоения звания и вообще… вливания в коллектив!
Белов поморщился.
– Ничего не получится. У нас все дни расписаны, скоро в рейс, надо подготовиться…
– Ой, Женя, ну что ты все усложняешь! – Ирина Александровна широко улыбнулась. – Сколько можно сидеть взаперти? У молодого человека радость, давай посидим с ним, вместе порадуемся, от дел служебных отвлечешься!
Белов снова поморщился.
– Ну хорошо, мы придем.
Кудасов просиял.
– Значит, завтра часов в пять! И одна вещь, вот какая: Евгений Романович, кого вы посоветуете пригласить еще? Я ведь пока не освоился и познакомился только с руководителями Булатовым, Ефимовым, Сомовым…
Начальник смены усмехнулся.
– Вот и пригласи их всех! Хорошая компания получится! – в его голосе отчетливо прозвучали саркастические нотки.
– Нет, я все понимаю, может, кого-то из нашей смены?
– А чего далеко ходить, позови Игоря Шульгина, тебе с ним через три дня в рейс идти. Только помни про внеслужебные контакты, я тебя предупреждал…
Шульгин встретил приглашение с пониманием и вызвался помочь в подготовке торжества.
Небольшой рынок в Кротово работал только утром. Они купили овощей, двух кур, молодой картошки и зелени. Оставив военную машину за углом, Кудасов, как в глубокий поиск, выдвинулся к магазину и, настороженно оглядываясь, приобрел бутылку водки, две бутылки шампанского, по подсказке Шульгина бутылку коньяка для Белова, печенье, конфеты и пастилу. В другом отделе он купил белую пластиковую скатерть и бумажные салфетки. Положив спиртное на дно пакета и замаскировав его другими покупками, он так же настороженно вернулся к машине.
Возвращение на базу прошло без осложнений, Оксана сразу же принялась разделывать кур. Кулинарной опыт у нее был небольшой, хотя мать пыталась научить ее готовить, но самостоятельно она еще не накрывала ни на один стол. Сегодня ей предстоял дебют, она очень старалась, и Александр был благодарен жене за такую самоотверженность.